Пенсия, да?
Черта с два!

Единственным утешением для него было то, что ему и его команде не нужно было долго ждать, чтобы все исправить. Через три дня им предстоял первый полуфинальный матч Кубка Лиги против земляков из «Сити» на поле соперника. Клубному телевидению после игры с «Лидсом» Ферги сказал: «Мы должны как можно быстрее выбросить тот результат из головы».
«У нас в среду полуфинал, и многие из тех игроков, которые играли сегодня, не будут в нем принимать участие. Вы должны посмотреть на этот матч в правильном свете. Мы подготовимся к среде сейчас - мы уже знаем состав, но, возможно, в него будет внесено несколько изменений».

На самом деле тот матч был перенесен из-за плохой погоды на две недели, а тем временем «Юнайтед» сыграл вничью с «Бирмингемом» (1:1) и одержал победу над «Барнсли» (3:0). Но в первой полуфинальной игре 19 января победили «горожане» - 2:1, и по иронии судьбы именно два гола Тевеса обрекли «красных дьяволов» на поражение, несмотря на то, что они открыли счёт благодаря голу Гиггза. Босс показал своё растущее уважение к прогрессу «Сити» под руководством нового тренера Роберто Манчини, выставив на поле свой сильнейший состав, хотя и без ключевых защитников Фердинанда и Видича.





















Ферги объявил, что не будет переживать по поводу этого поражения; на самом деле, он нисколько не сомневался, что его ребята отыграются на «Олд Траффорд» во втором матче полуфинала, который состоится через восемь дней. Он также подтвердил свою уверенность в том, что продажа Тевеса была правильным шагом, несмотря на дубль аргентинца в этом матче, принесший победу «Сити».
«В истории клуба было несколько игроков, -- сказал босс «Юнайтед», - которые покидали его и забивали нам. Это не проблема. Большую часть матча мы контролировали ход игры. Дома нам помогут болельщики, и если мы сыграем так, как сегодня, то все будет в порядке».

Перед ответным матчем «Юнайтед» разогрелся, легко обыграв на «Олд Траффорд» со счётом 4:0 «Халл Сити». Вечером 27 января напряжение достигло апогея, когда на стадион наконец приехали «горожане». Правда, предстояла встреча в рамках малозначительного (по крайней мере, по мнению Большой четверки) турнира - Кубок Лиги, но этот полуфинал был особенным. Для «красных дьяволов» это была возможность заявить о том, что, несмотря на растущую силу «горожан», которых Ферги называл «шумными соседями», «Юнайтед» все равно сильнее.

Для «Сити» это был шанс пробиться в финал на «Уэмбли» и прервать 34-летнюю апогею ожидания трофея.
Разумеется, Ферги одержал победу, не дав «горожанам» вкусить славы и подчеркнув, что «Юнайтед» остается командой номер один в Манчестере, несмотря на все миллионы, которые кукловоды из Абу-Даби вкладывали в свой «проект».
В эмоционально напряженном матче Скоулз, Каррик и Руни забили по голу, и «Юнайтед» вышел в финал; «красные дьяволы» выиграли тем вечером со счётом 3:1, а по итогам двух матчей - со счётом 4:3. Триумф Ферги был неизбежным, так же как неизбежным стало и то, что Тевес снова плеснул ложку дегтя в его бочку меда, забив гол утешения для «Сити». Этого гола стало достаточно, чтобы обеспечить аргентинцу титул главного голеадора второй год подряд: в ходе розыгрыша этого кубка Лиги он забил за «Сити» шесть голов - столько же он забил в прошлом розыгрыше, выступая за «Юнайтед».

«Юнайтед» вышел в финал благодаря Руни, который забил гол головой в дополнительное время, и босс не поскупился на похвалы в адрес своего энергичного нападающего. Он сказал: «Его контроль мяча, его подвижность, его прорывы были абсолютно фантастическими. Это была замечательная игра, действительно игра мирового класса».
«Приятно выигрывать в дерби. Атмосфера сегодня вечером и тот факт, что это был полуфинал, прибавил матчу остроты. Мы сохранили терпение - это было важно. Как только мы перемещались на половину противника, мы всегда выглядели грозно».

































Победив «горожан», «Юнайтед» вышел в финал турнира, в котором должен был сразиться на «Уэмбли» с «Астон Виллой» в конце февраля. Ферги нужно было отстоять трофей, который «Юнайтед» завоевал годом ранее, обыграв «Тоттенхэм». В этот раз все обошлось без серии пенальти: «красные дьяволы» победили со счётом 2:1 в основное время. Джеймс Милнер, реализовав пенальти, вывел «Виллу» вперед, но гол Оуэна, о котором мы уже упоминали, и гол, забитый головой вышедшим на замену Руни, означали, что трофей остаётся на «Олд Траффорд».

После матча в основном обсуждали решение судьи Фила Дауда не удалять Видича за фол на Габриэле Агбонлахоре, приведший к назначению пенальти.
Негодующий босс «Виллы» Мартин О’Нил утверждал, что это решение стоило его команде победы.«Я думаю, - сказал он, - что все согласятся с тем, что их должно было остаться десять. Это плохое решение хорошего арбитра. Оно отвратительное. Ясно, что на «Уэмбли» после пенальти они должны были практически всю игру играть вдесятером. Это главный момент матча.
Неважно, удаляют ли игрока на первой, второй или восемьдесят девятой минуте игры, если нарушение очевидно. Оно было настолько очевидно, что просто нет слов».
Даже сэр Алекс согласился, что «Юнайтед» повезло в этом смысле. . «Нам повезло, заметил он, рефери мог и удалить Видича».
Фортуна была менее благосклонна к боссу, когда Оуэну пришлось покинуть поле из-за травмы подколенного сухожилия, в результате чего сезон для него закончился раньше времени. Босс по этому поводу сказал: «Он действительно помог нам и сыграл хорошо. Возможно, в его травме виноваты и мы. В последнее время он нечасто играл, и это мягкое поле не помогло ему. Это тяжелый удар для нас».

«Юнайтед» отпраздновал победу в гостинице, в которой разместился в Лондоне, а затем возвратился домой, чтобы подготовиться к следующему матчу в гостях, который должен был состояться через шесть дней на стадионе «Молине». Сезон набирал обороты: манкунианцы по-прежнему играли в Европе. Они добились важной победы над «Вулверхэмптоном»: единственный гол на 72-й минуте забил Скоулз. Сразу же после этой победы Ферги пришлось настраивать своих ребят на то, чтобы они окончательно разобрались с «Миланом» в одной восьмой Лиги чемпионов.

Двумя неделями ранее «Юнайтед» выиграл со счётом 3:2 в Милане, а теперь разгромил своих стареющих гостей, отправив в их ворота четыре безответных мяча. Руни забил первый и второй голы, итальянская команда поехала домой, несолоно хлебавши, а бывший герой «красных дьяволов» Дэвид Бекхэм, выйдя на поле на 63-й минуте, никак не повлиял на ход игры.

«Юнайтед» вышел в одну четвертую турнира, а Ферги сказал, что они очень хорошо разобрались с итальянцами. С учётом дубля, сделанного с одной восьмой, на счету Руни стало 30 мячей - на 12 меньше, чем забил Роналду, когда привел «Юнайтед» к европейскому триумфу в сезоне 2007/08 года.





































И Ферги сказал, что Уэйн может догнать португальца. «Это вызов, - сказал босс. - Я рад, что Уэйн достиг отметки в тридцать мячей, и, честно говоря, он продолжает совершенствоваться».». Но на сей раз травма помешала Руни, однако босс высказал свое восхищение нападающим и отличной формой команды.
Ферги добавил: «Это была изумительная игра. Когда мы играем в таком темпе, нам очень трудно противостоять - это была мощная игра. С такой командой, которая есть у меня, уже неважно, с кем играть в следующем раунде».

Это могло бы быть верно, но нельзя исключать неожиданности, вроде невезения или даже удаления с поля…



































После сокрушительного разгрома «Милана» манкунианцы записали себе в актив ещё две домашние победы в Премьер-лиге: со счётом 3:0 над «Фулхэмом» и со счётом 2:1 над «Ливерпулем». Гол, забитый Пак Чжи Суном головой в падении, вывел команду на вершину турнирной таблицы. С каждым днем приближалась дата ухода с поста тренера «Юнайтед» Ферги, и эта победа была такой же приятной, как и все другие, которые он одержал с мерсисайдскими гигантами.

















В своём программном выступлении, которое он едва помнил, но которое произнес в 1986 году, когда только приступил к тренерской работе в клубе, основной целью Ферги назвал смещение «Ливерпуля» с их «чертова пьедестала». Что ж, он, определенно, добился своего. Нынешний «Ливерпуль» был всего лишь тенью гигантов прошлого и капитулировал после того, как Руни реализовал пенальти и сравнял счёт, а Пак в падении забил победный гол.

За эти годы непобедимые из другой эры были поставлены Ферги на своё место. Их сезон теперь завершился - они потерпели поражение в полуфинале европейского кубка и слабо финишировали в Премьер-лиге: заняли только седьмое место, набрав 63 очка, на 22 меньше, чем «Юнайтед».































После этой победы Ферги с оптимизмом высказался по поводу шансов своей команды в матче против мюнхенской «Баварии» в Лиге чемпионов: «Мы потеряли Криштиану Роналду, и это подкосило бы любую команду, но сейчас мы показываем удивительно зрелую игру в Европе - в этом плане мы усовершенствовались. Это отражено в результатах: мы не проиграли в шестнадцати играх в Европе. Сейчас нам легко - нет паники, которая имела место, когда у нас были молодые игроки».
Но он оказался неправ: шестнадцатиматчевая беспроигрышная серия закончилась, когда «Юнайтед» 30 марта проиграл со счётом 1:2 на внушительной «Алльянц-Арене» в Мюнхене. Руни (разумеется) вывел «красных дьяволов» вперед на второй минуте матча, но они проиграли, позволив Франку Рибери и Ивице Оличу в концовке встречи забить по голу.
«Юнайтед» выглядел несколько самонадеянным и действовал безынициативно после раннего гола - и жестоко за это поплатился.

Это поражение стало первым в череде трех игр, в которых нужно было обязательно выиграть и которые закончились печально и омрачили сезон; к тому же, к огорчению болельщиков «Юнайтед», в этом матче вынужден был покинуть поле Руни, получивший травму лодыжки, которая угрожала вывести его из строя на три недели.

























Спустя четыре дня «красные дьяволы» потерпели домашнее поражение со счётом 1:2 от «Челси», а спустя ещё четыре дня вылетели из Лиги чемпионов.

Проиграть «Челси», самым главным конкурентам, на этой стадии чемпионата было равносильно катастрофе. Это было потрясение, от которого команда не могла оправиться. Без Руни «Юнайтед» выглядел старым, медленным и потерянным. Поражение «Юнайтед» лондонцами ещё раз подтвердило, что в начале сезона тренерский штаб допустил ошибку, не усилив никем нападение: Бербатов выглядел так, как выглядел, - дорогостоящей роскошью. Такой же, какой в своё время стал Хуан Себастьян Верон, который точно так же вымучивал игру на «Олд Траффорд», после того как Ферги в 2001 году убедил владельцев клуба заплатить за услуги аргентинца 28,1 миллионов фунтов.













В своё время Ферги упорно защищал Верона (часто за счёт Бекхэма), пытаясь доказать, что тот стоил потраченных на него денег, и то же самое он делал теперь в отношении несчастного Бербатова.

В игре с «Челси» и в следующих матчах сезона этот парень упускал такие моменты, которые Руни, несомненно, реализовал бы. Было больно смотреть на беззубую игру болгарина, в то время как Ферги упрямо продолжал утверждать, что он гений, который стоит заплаченных на него денег.

В коридорах «Олд Траффорд» царило всеобщее ликование, когда «Юнайтед» вышел на мюнхенскую «Баварию» в одной четвертой Лиги чемпионов. Всем казалось, что манкунианцам повезло, что они пройдут «Баварию» и спокойно выйдут в финал, обыграв в полуфинале «Лион». Но у меня было плохое предчувствие, когда на поле появились мюнхенские гиганты. Да, из десяти встреч с ними «Юнайтед» победил в восьми, но в нынешней «Баварии» играли два лучших и самых быстрых крайних полузащитника в мире - француз Рибери и замечательный, пусть и жутко непостоянный, голландец Арьен Роббен.

Роббен пропустил первый матч, но «Бавария» все равно выиграла. Поэтому мне было не по себе, когда мои коллеги - критики начали рассуждать о полуфинале и возможном повторении противостояния с «Барсой» в финале. Роббен вернулся в строй к матчу на «Олд Траффорд», и я серьезно сомневался в том, что стареющие Гари Невилл, Скоулз и Гиггз справятся с такими скоростными футболистами, как Роббен и Рбери.

Отдавая должное Ферги, стоит сказать, что он перетряхнул состав, добавив в него молодости и темпа, чтобы опрокинуть «Баварию». Благодаря энтузиазму и смелым набегам Нани, Даррона Гибсона и замечательного бразильского правого защитника Рафаэля «Юнайтед» обескуражил немцев и забил три мяча. Казалось, будто превосходные тактические ходы босса, призванные нивелировать угрозу, исходившую от Рибери и Робена, сработали, потому что полузащитники «Баварии» просто не могли получить мяч. «Юнайтед» подавил мюнхенцев, которые отошли на свою половину и отчаянно пытались сдержать натиск англичан.

«Юнайтед» теперь вели по итогам двух встреч со счётом 4:2, благодаря двум голам Нани и одному голу Гибсона, и уверенно проходили в полуфинал. И тут судьба нанесла им жестокий удар.

Перед самым перерывом Олич отыграл один мяч, а после перерыва рефери удалил с поля игрока «Юнайтед» Рафаэля. У молодого бразильца уже была желтая карточка, а на 50-й минуте он получил второе предупреждение после безобидного столкновения с Рибери. Но француз разыграл настоящую трагедию, потребовав от судьи показать красную карточку Рафаэлю, который был занозой для мюнхенцев, доставляя им немало неприятностей своими скоростными проходами и точными передачами. Удаление Рафаэля стало поворотным моментом встречи и, пожалуй, всего сезона «Юнайтед».





































После постоянных атак в первом тайме «красные дьяволы» теперь были вынуждены в течение 40 с лишним минут усиленно обороняться. Руни, выход которого воспринимался как просроченный ход Ферги, был заменен через пять минут после удаления Рафаэля, поскольку ещё не до конца оправился от травмы, и после этого забить или удержать свои ворота в неприкосновенности «Юнайтед» мог разве что чудом. Говорят, что чудеса случаются только раз в жизни, и, возможно, для Ферги чудом стал тот незабываемый вечер в Барселоне 11 годами ранее, когда «Юнайтед» обыграл именно «Баварию». На сей раз горевать пришлось «Юнайтед», а ликовала «Бавария».

«Красным дьяволам» удавалось некоторое время сопротивляться, но в конце концов они сломались. И все мечты Ферги и его игроков о победе в Европе отстрочил ещё на год не кто иной, как Роббен, забивший фантастический гол после углового, поданного Рибери.

«Юнайтед» добился победы со счётом 3:2, но вылетел из турнира, уступив по итогам двух встреч. Это был досадный итог, и сэр Алекс, понятное дело, расстроился; при этом он оправдывал поражение поведением гостей - он назвал их «типичными немцами», которые, по его мнению, намеренно пытались травмировать Уэйна Руни и убедили судью удалить Рафаэля.
«Это они его удалили, - горячился сэр Алекс. В этом нет сомнений, и они никогда не выиграли бы, если бы у нас было одиннадцать игроков. Он [Рафаэль] молодой парень, неопытный, и в том, что случилось, конечно, проявилось некоторая его незрелость, но это они заставили его покинуть поле! Типичные немцы!»

«Удаление с поля изменило игру. Я думаю, что они проявили себя как настоящие профессионалы, увидев возможность и заставив судью принять нужное им решение. Парень всего лишь слегка толкнул игрока - и боже, тот был в тридцати пяти ярдах от мяча! Он [Рафаэль] играл блестяще, и для него это трагедия, но арбитр ничего не собирался делать до тех пор, пока они не заставили его достать карточку. Но в играх с такими командами мы уже видели нечто подобное».

«Я не думаю, что дальше прошла лучшая команда. Они забили с нарушением правил в первом тайме и гол в дополнительное время, поэтому нужно признать, что им повезло. У нас были случаи, когда нам сопутствовала удача, и я думаю, в этот раз она сопутствовала им. Это трудно переварить. С одной стороны, можно сказать, что мы проиграли, а с другой - что нам очень не повезло».

Можно, конечно, понять недовольство босса, но не согласиться с ним. Типичные немцы? Но Рибери - француз, а Роббен - голландец, как и тренер «Баварии» Луи ван Гаал!

Ферги знал: единственное, что нельзя изменить - это результат. Европейская одиссея была отсрочена ещё на один сезон, и теперь босс должен был взбодрить свои деморализованные войска, чтобы выиграть чемпионат Англии. Но даже это ему оказалось не под силу в ходе этого в конечном счете сорвавшегося сезона. Да, они должны были побеждать «Баварию», и да, они должны были побеждать «Блэкберн» в ключевом матче, состоявшемся сразу же после поражения в Лиге чемпионов.

Оглядываясь назад, можно сказать, что нулевая ничья на «Ивуд Парк» четыре дня спустя была катастрофой. Если бы «Юнайтед» выиграл - «красные дьяволы» должны были это делать, причем весьма легко, - он бы выиграл Премьер-лигу, опередив конкурентов на два очка, если бы все остальные матчи закончились бы так, как они закончились. На самом же деле манкунианцы снова пострадали из-за расточительности Бербатова перед воротами, а когда месяц спустя вручался главный трофей Лиги, его поднял над головой не Рио Фердинанд, а Джон Терри, «Юнайтед» финишировал вторым, отстав очко от чемпиона - лондонского «Челси».

Мечта о четвертом подряд чемпионстве и шанс завоевать корону в 19-й раз были похоронены, но, по крайней мере, у босса появилась цель, нечто, что заставило его остаться у руля «Юнайтед», пусть хотя бы всего ещё на один сезон. Ни за что в жизни он не уйдет сейчас, ведь в сезоне 2010/11 года можно в 10-й раз стать чемпионами и выиграть Лигу чемпионов на родине английского футбола - на стадионе «Уэмбли».

Да, он попытается добиться этого, что может стать заключительным в его карьере победным дублем для его любимого «Юнайтед» и для армии обожающих этот клуб болельщиков - для них от самого великого футбольного тренера в мире. Навсегда. Для них от сэра, с любовью.

Давайте теперь посмотрим на другую сторону легенды о Ферги - на его знаменитые стычки. А закончим книгу ответом на вопрос, почему он может претендовать на звание величайшего тренера в истории. Точка.


Продолжение следует...

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7 (часть 1)

Глава 7 (часть 2)

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17 (часть 1)