Большую часть нынешнего сезона «красные дьяволы» весьма щедро одаривали очками и победами своих соперников в том или ином соревновании. Однако, одним из таких мест, где «Юнайтед» мог всерьез рассчитывать на «взыскание» очередной турнирной «задолжности», представлялся стадион в городке Вест Бромвич, - хотя бы в силу того, что руководство «дроздов», еще недавно обладавшее «большой синицей» в виде гарантированного расположения команды, как минимум, в середине таблицы Английской Премьер-Лиги при Стиве Кларке, по всем раскладам поспешило «погнаться» за «мифическим журавлем», доверив новый качественный рывок в развитии клуба «модному» в современном футболе испанцу.

С другой стороны, моральное и физическое состояние самих манкунианцев оставалось, мягко говоря, непонятным после памятной «феерии» в Афинах и серии товарищеских встреч на уровне «сборных». Дэвид Мойес избрал, наверно, оптимальный на данный момент вариант стартового состава, но, с учетом многочисленных обстоятельств, довлеющих над коллективом и тренерским штабом, гости явно не спешили форсировать события в этом поединке. А «дрозды», ощущавшие поддержку родных стен, смотрелись на первых минутах матчах симпатичнее, и, если бы не несколько сумбурных действий бывшего голкипера «дьяволов» - Фостера, могло показаться, что именно хозяева «Хоторнс» держат в своих руках все «нити игры».

Тем неожиданнее оказался для соперника «всплеск активности» футболистов «Юнайтед». На исходе напряженного получаса встречи Янузай превосходной «зрячей» «диагональю» неожиданно выводит на пустой «створ» Рафаэля, «притаившегося» на противоположном фланге, тренерская скамейка гостей уже приготовилась победно вскинуть руки, однако Бен Фостер успевает переместиться к другой штанге, а затем в прыжке еще и отбить мяч, отправленный бразильцем головой в противоход движению голкипера «Вест Бромвича». 2-й номер манкунианцев продолжает неистово поддерживать атаки собственной команды и 4 минуты спустя, эффектно обыграв двоих оппонентов, вынуждает главного судью встречи назначить «штрафной» в сторону ворот «дроздов».

«Дьяволы» находят идеальный «выход» из создавшегося «стандартного положения»: своими перемещениями они «запутывают» защитников в полосатых футболках, а Ван Перси четко набрасывает «снаряд» для удара головой оставленного без опеки Джонса, который метров с 11-ти, будто ногой, вколачивает мяч в сетку поверх вскинутых перчаток Фостера. «Вест Бромвич» предпринял ряд попыток сравнять счет еще до перерыва, однако к «позывам» Якоба и Аничебе спортивная фортуна оказалась «глуха» - буквально с точностью до считанного числа сантиметров.

Очевидно, что при теперешних игровых кондициях «Юнайтед» любой его противник не рассматривает отставание в один гол как нечто фатальное, тем более, когда речь заходит о «борьбе за выживание». После перерыва подопечные Пепе Меля бросились «вперед» большими силами, и эмоциональное напряжение матча вылилось в кульминационное «перетягивание каната». Ван Перси, который, переходя в стан «дьяволов», менее всего стремился стать участником «эпохи перемен», отметился серией рискованных «подкатов», а будь на месте сурового мужчины из Лидса другой арбитр, голландский форвард гостей вполне мог заработать красную карточку за пять минут и оставить своих не менее «взвинченных» партнеров отбиваться в меньшинстве.

В пылу борьбы «дрозды» просто каким-то чудом не сравняли счет, и Мойес, вопреки неизменно приписываемому ему стереотипу мышления с формулировкой «а что люди скажут?!», принимает тактически верное решение, заменив раздосадованного Ван Перси на Уэлбека. Не проходит и трех минут, как четкий «перепас» Руни, Маты и Рафаэля, в конечном счете, завершается комбинацией «назад в будущее», в 2010 год, когда 10-й номер «Юнайтед» особенно часто забивал головой.

«Вест Бромвичу» оставалось уповать только на изобретательность Бераино, однако на пути «козыря» «дроздов» теперь были молодые Джонс и Смоллинг, а вовсе не «старина» Рио Фердинанд, которому 38-й номер хозяев поля изрядно потрепал нервы в «Театре Мечты». Впрочем, «карусель», раскрученная на 78-й минуте встречи при участии Аничебе в качестве своеобразной «оси-столба», едва не подарила призрачную надежду большинству зрителей на трибунах «Хоторнс», но опытный Золтан Гера в финале стремительной атаки пробил вместо «дальнего» угла ворот Де Хеа в «ближний», и испанский голкипер манкунианцев спокойно «отвел угрозу». А еще 5 минут спустя Уэлбек, воспользовавшись пасом Руни и грубой ошибки Йонаса Ольссона, с близкого расстояния установил окончательный результат поединка.

FergieTime/ReDevils.ru