«Ньюкасл» Алана Пардью не понаслышке знает о том, как на футбольном поле «попортить» кому-то «кровь» в веселые Рождественские или Новогодние деньки. Правда, при Алексе Фергюсоне или даже Дэвиде Мойесе, боевитая «стая» «сорок» комплектовалась, преимущественно, из французских «искателей приключений» по ту сторону Па-де-Кале, но и теперь, когда трансферные приоритеты соперника качественно изменились, оставалось неясным, насколько подопечные Ван Гала усвоят бирмингемские «уроки» предыдущего тура и, в условиях непрекращающейся пока эпидемии травм, подготовятся к «вязкой», физически упорной борьбе сразу после празднества-вечеринки, которую манкунианский клуб избегал устраивать минувшие эдак лет 27.

Хозяева «Театра Мечты» начали поединок в неплохом темпе, однако довольно скоро им пришлось умерить свой атакующий «пыл», потому что «Ньюкасл», несмотря на серый цвет собственной спортивной одежды, выглядел отнюдь не безлико, а даже «острее» на фоне весьма «шаблонных» розыгрышей «дьяволов». Майкл Каррик, безусловно, придал солидности центральной оси «Манчестера», позволив «красной» команде довести процент владения мячом почти до знаменитого соотношения Парэто, вот только к 22-й минуте первой половины встречи гости совершили лишь одну позиционную ошибку, с коей Ван Перси, правда, мог открыть счет, но, «обработав» шикарный дальний пас и обведя голкипера, не попал в опустевший «створ».

В это время, на противоположной стороне поля, левый фланг обороны «дьяволов» не давал Де Хеа застояться на одном месте. Фил Джонс и Эванс, очевидно, никак не могут приспособиться к схеме с «тремя защитниками» - тем удивительнее было наблюдать за действиями юного Макнейра, постоянно страховавшего первых «двоих из ларца».

Героический «забег» Аниты, коварный дальний «выстрел» Янмата едва не закончились для хозяев стадиона плачевно, однако в тот момент, когда «Ньюкасл» уже приготовился выбить из под ног соперника последнюю «опору», вездесущий Каррик пришел на выручку товарищу с 33-м номером на спине, и в течение одного игрового эпизода манкунианцы демонстрируют хрестоматийный пример блестящей контратаки. Руни, в лучших традициях «тотального футбола», не останавливается на своей половине поля, отдав быструю передачу «влево» Мате, а продолжает движение до логического конца, то есть, до границ чужой вратарской, дабы оттуда легким касанием переправить мяч в сетку после умного «хода» Фалькао, вместе с 8-кой и 20-кой «дьяволов» буквально «разорвавшего» классическим «скрещиванием» оборонявшийся квартет «сорок».

Еще 13 минут спустя, манкунианский колумбиец вышел победителем из латиноамериканской дуэли с Пересом и, на пару с Филом Джонсом, помог превратить обычный элемент «прессинга» противника в очередной превосходный гол, мастерски забитый все тем же Руни по недосягаемой для Алнвика «дуге» с не менее эффектного паса Хуана Маты, моментально «вскрывшего» всю защиту гостей.

«Ньюкаслу» оставалось «уповать» на благосклонность спортивной Фортуны во втором тайме, однако почти сразу с возобновлением встречи капитан «дьяволов» издалека замечает «предложение» и поднятую вверх руку Ван Перси, а голландский форвард хозяев поля, устремившийся до линии офсайда в зону между Стивеном Тейлором и Янматом на единоличное свидание с голкипером, четким касанием головой «в противоход» стражу ворот окончательно делает настроение Алана Пардью созвучным проливному дождю.

Понимая, что исход поединка сегодня предрешен, Ван Гал не упустил возможности немного поэкспериментировать, предоставив немало игрового времени Уилсону и Флетчеру. Вместе с тем, манкунианцы уже не стараются изо всех сил довести счет матча до совсем неприличного, и за исключением заработанного Матой перспективного «штрафного», с которого Руни чуть не сделал «хет-трик», да полушанса у Ван Перси, не попавшего по мячу вблизи от «цели», только «сороки» по-настоящему желали хотя бы как-то изменить положение вещей.

«Ньюкасл» дождался своего «гола-престижа», когда тренерский штаб «дьяволов» с выходом Рафаэля предложил зрителям новое сочетание обороны хозяев «Олд Траффорда», что, впрочем, не отменяет того факта, что «засланным казачком», подпортившим Де Хеа очередной и заслуженный «сухарь», стал не кто-нибудь, а Фил Джонс, сбивший Колбека и предоставивший Паписсу Демба Сиссе возможность в самой концовке поединка покрасоваться перед фоторепортерами и тележурналистами «до и после» безукоризненно исполненного сенегальцем пенальти.

FergieTime/ReDevils.ru