«Сити» хорошо начали матч, но «Юнайтед» прибавили по ходу игры, а изумительный удар Руни в падении через себя определил результат.
Сэр Алекс Фергюсон использовал в этой игре схему 4-5-1, выставив Уэйна Руни в качестве единственного форварда. Выбывших Рио Фердинанда и Джонни Эванса в защите заменил Крис Смоллинг. Также на скамейке остался Майкл Каррик.
В свою очередь, Роберто Манчини также принял решение поставить «вперед» одного Карлоса Тевеса, оставив в запасе Эдина Джеко. Джеймс Милнер вышел на позиции Найджела де Йонга, а Александр Коларов начал матч на левом фланге. Джолеона Лескотта же итальянец предпочел Коло Туре.
«Горожане» были лучше в первые 20 минут с 99 точными передачами против 80 у «Юнайтед». К тому же, они создали лучший момент всего стартового отрезка игры путем изящного перепаса, но Давид Сильва пробил мимо ворот.
«Юнайтед» начали вяло. Качество передач «Юнайтед» было, откровенно говоря, плохим – они теряли мяч даже при небольшом давлении. И здесь чувствовалось отсутствие Фердинанда: помимо того, что у «МЮ» улучшаются защитные рекорды, когда Рио в составе, он еще и обеспечивает стабильно надежные передачи вперед. Проблема была не в Смоллинге – он провел хороший матч. Просто Видичу приходилось чаще заниматься выходом из обороны, а точность его передач, прямо скажем, не впечатляет.
Тем не менее, он прекрасный защитник. Он и Венсан Компани являются в этом сезоне, пожалуй, лучшими центральными защитниками лиги. При этом согласно статистике OPTA, они не проиграли ни одного единоборства в этом матче.
Однако, для «Юнайтед» все становилось лучше, когда мяч оказывался у Пола Скоулза. Так же, как и во встрече на «Истландс» в прошлом сезоне, именно Пол создавал преимущество. Передачи центральных полузащитников «Сити» Гарета Барри, Джеймса Милнера и Яя Туре были короткими, спокойными и точными – тут никаких вопросов. Но длинные пасы Скоулза постоянно изменяли направление атаки «МЮ», что серьезно усложняло жизнь защитникам гостей. Длина и точность его передач, представленных на схеме, весьма примечательны.
Тройка центр-хавов «Сити» действовала следующим образом: Туре обычно располагался ближе всех к атаке, но иногда оказывался на позиции опорника, если Милнер или Барри шли вперед. Все это отлично работало, так как Сильва все время находился на позиции «под нападающим», а Милнер обеспечивал «ширину» игры, кстати, больше пасуя с правого фланга, чем Сильва, несмотря на стартовую расстановку.
Фланговые игроки «Юнайтед» играли разные роли – Нани, в основном, держался ближе к боковой линии, а Райан Гиггз часто смещался в центр и больше получал мяч. Но португалец в какой-то момент заскучал от отсутствия передач и стал больше перемещаться по полю. Таким образом, первый гол оба вингера соорудили, играя заметно уже, чем обычно.
Второй тайм. Первая замена Манчини последовала вскоре после перерыва. Шон Райт-Филипс, сыгравший в этом сезоне всего 130 минут, заменил Коларова, при этом Сильва сместился налево. Итальянец мог бы заменить Сабалету, который упустил Нани при первом голе, и оставить Коларова в качестве левого защитника, но, похоже, Манчини доверяет защитным способностям аргентинца больше.
Вторая замена была вынужденной – Милнер не смог продолжить игру из-за травмы. При этом Манчини использовал эту возможность для перестроения на более атакующую 4-4-2 с Джеко, присоединившимся к Тевесу, и Туре отошедшим глубже в центр поля. Обе эти замены поспособствовали ответному мячу «горожан» - «дураку», залетевшему в ворота от спины Сильвы. Тем не менее, скорость Райта-Филипса и его нацеленность на ворота позволили гостям успешнее растягивать оборону соперника, потому стоит признать, что замены эти были вполне удачными.
Фергюсон ответил таким же перестроением, заменив Андерсона на Димитара Бербатова. Таким образом, от шести центральных полузащитников, начинавших матч, на поле осталось только четыре, игра моментально стала более открытой, и третий мяч не заставил себя ждать.
Потрясающий гол в исполнении Руни после передачи Нани был бы достоин стать победным в любой игре.
Выводы. Ничего особо примечательного в тактическом плане – обе команды начали в «плотной» расстановке 4-5-1, затем перестроились на 4-4-2 для создания большего количества голевых моментов. В этой связи, игра была похожа на матч «Юнайтед» против «Валенсии» на «Месталье» в этом сезоне, где манкунианцы также забили победный мяч в концовке встречи.
Игра также была примечательна в плане выбора нападающих – более юрких Руни и Тевеса тренеры предпочли Бербатову и Джеко соответственно. Роль «псевдодевятого» больше не является абстрактной концепцией, она укоренилась в современном футболе, особенно в больших матчах, подобных этому.