1. Справится ли Уэс Браун?

Несколько недель назад, представляя матч «Юнайтед» с «Ман Сити», я не скрывал опасений по поводу выхода в «старте» Криса Смоллинга. Накануне северо-западного дерби, в котором не сыграют ни Фердинанд, ни Видич, к 12-му номеру «дьяволов» вопросов нет. Беспокойно теперь за обещанного Фергюсоном Уэса Брауна (и за общую несыгранность связки). Некогда основной правый защитник «Юнайтед» в состав сегодня попадает крайне редко, а уж в центре обороны, если мне не изменяет память, не появлялся около года (речь о матчах премьер-лиги). Проблема и в том, что Уэс – из тех, кто очень плохо переносит долгие паузы; любой болельщик “Юнайтед» вспомнит хоть одну ошибку клубного воспитанника в первом-втором матче после травмы.

2. Сколько нападающих выпустит сэр Алекс?

Сэр Алекс удивил схемой, выбранной на выездную игру против «Челси» - 4-4-2 с Руни и Эрнандесом на острие. «Английская формация» отлично сработала в первом тайме, однако после перерыва «Юнайтед» начисто проиграл центр поля взвинтившей темп команде Анчелотти – зацепиться за мяч «дьяволам» не помог даже выход Димитара Бербатова. Судя по всему, в игре с «Ливерпулем» Фергюсон вернется к 4-3-3/4-5-1, с Уэйном в роли единственного нападающего, с Нани и, например, Гиггзом по краям и с Эрнандесом и Бербатовым в запасе.

3. Сколько центральных защитников понадобится «Ливерпулю»?

Старый новый тренер «Ливерпуля» удивил публику, начав наигрывать схему с тремя центрбеками. Нет сомнений, что если бы затея провалилась, проведшего десяток лет вне футбола Далглиша начали бы обвинять в архаизме – однако же, получилось очень интересно. 3-4-2-1 и ее вариации помогли побороть верховую мощь «Стока» и остановить грозных нападающих «Челси», другое дело, что успех на «Стэмфорд Бридж» 6 февраля стал последним: «Ливерпуль» с тех пор не сумел победить «Уиган» и проиграл «Вест Хэму».

Три центрбека гораздо более эффективны против двух центрфорвардов, чем против одного – это раз. Мартин Келли травмирован, а Джейми Каррагер староват, чтобы играть вингбека – это два. Похоже, что против «Ман Юнайтед» Далглиш все-так поставит двух центральных и двух крайних защитников (хотя есть вариант вернуть направо Джонсона, а налево отрядить Фабио Аурелио, плюс могут быть какие-то перестановки по ходу игры).

4. Что покажет Энди Кэрролл?

Самый дорогой английский футболист из-за травмы пока не сыграл за «Ливерпуль» ни одной минуты, зато уже успел сходить с Далглишем на концерт Boyzone, а в воскресенье, видимо, появится и на поле. К тренировкам Кэрролл приступил в среду, травмированное бедро форварда, вроде бы, не беспокоит – в общем, мало кто сомневается, что уж хотя бы в запас Энди попадет. 35 миллионов он, может быть, и не стоит, но слабым или недостаточно готовым для 20-30 ударных минут в концовке его считать ни в коем случае нельзя.

5. Будут ли скандальные судейские решения?

Две последних игры «Манчестер Юнайтед» запомнились, в частности, громкими инцидентами, связанными с судейством. Марк Клаттенбург в матче с «Уиганом» не отреагировал на удар Руни локтем в голову Джеймса Маккарти (назначен только штрафной). Мартин Аткинсон в матче с «Челси»…ну, вы в курсе. Представляете, в общем, какое будет давление на арбитра северо-западного дерби Фила Дауда.