Сэр Алекс Фергюсон нашел слова утешения для Криса Смоллинга после того, как ему пришлось оставить того на скамейке запасных в последнем матче с «Челси», причиной чему стало возвращение Рио Фердинанда.

Смоллинг прекрасно справлялся со своими обязанностями в центре обороны «Юнайтед», подменяя бывшего капитана сборной Англии, который отсутствовал из-за травмы. При этом он демонстрировал не по годам зрелую игру, которую мало кто мог от него ожидать.

Но все же Фергюсон решил выпустить в стартовом составе против «синих» именно Фердинанда, дабы реинкарнировать их великолепную связку с Неманьей Видичем. Как это часто случается с Фергюсоном, его решение оказалось исключительно удачным, так как Рио, несмотря на долгое отсутствие, показал себя в этой игре с наилучшей стороны.

Однако, Фергюсон признался, что ему было непросто сказать 20-летнему защитнику, что он не попадет в стартовый состав.

«Учитывая то, как здорово Крис играл за нас в этом сезоне, мне было очень тяжело сказать ему о том, что он не попадет в стартовый состав».

«Но он все понял правильно. Он является частью нашей команды и еще получит свое игровое время. Просто все дело в том, что Рио обладает огромным опытом. Он очень хладнокровен и, кроме того, постоянно общается с игроками на поле».

«Когда Антонио Валенсия опустился на позицию крайнего защитника, Рио все время руководил им. Он провел феноменальный матч».

«Я все время ждал, когда он начнет уставать по ходу игры, но этого не случилось», - добавил сэр Алекс.