Бывший директор «Юнайтед» Морис Уоткинс рассказал об обстоятельствах, в которых Эрик Кантона произнес один из своих самых известных афоризмов.

Эта пресс-конференция состоялась сразу после заседания Магистратского суда по делу нападения футболиста на болельщика «Кристал Пэлас». В историю этот инцидент вошел как «удар кунг-фу». Эту короткую пресс-конференцию француз закончил фразой: «Чайки всегда летят за кораблём (траулером), когда ждут, что сардины будут выброшены в море». Это было реакцией француза на действия СМИ, который повсюду преследовали футболиста, ожидая от него каких-то новых поводов для скандала.

«Ситуация тогда достигла своего апогея, и я чувствовал, что Эрик хочет высказаться. Мы начали проект по подготовке его речи на той пресс-конференции, и он спросил, какое судно занимается отловом рыбы. Затем он спросил про птиц, которые летают над морем. Эрик написал эту фразу и показал мне. Но по моему выражению лица многие подумали, что для меня эта фраза на пресс-конференции стала полной неожиданностью», - приводит слова Мориса Уоткинса Daily Mail.

Вспомнил Уоткинс и про сам тот эпизод между французом и болельщиком «Кристал Пэлас»: «Я сидел за чашкой чая в своем кабинете, как вдруг меня вызвали по какому-то делу, которое рассматривала полиция. Так я понял, что случилось что-то серьезное. Юридически, вероятно, я уже никогда не столкнусь с такой ситуацией».

«Юнайтед» хотели предотвратить жесткие санкции со стороны Футбольной Федерации Англии и сами дисквалифицировали футболиста до конца сезона (на 21 матч). Но футбольным чиновникам этого показалось мало, и они запретили играть футболисту на восемь месяцев: «Мы совершили ошибку, когда согласились идти в суд с полицейским эскортом. Но толпу тогда было просто невозможно пройти. На протяженности ста метров стояли болельщики, журналисты и было очень трудно пройти. Мы думали, что все для нас закончится хорошо до тех пор, пока судья не приговорил Эрика к двум неделям лишения свободы. Это были самые безумные три часа в моей жизни».