Полуфиналах Кубка Стэнли превью
(4) ПИТТСБУРГ – (6) КАРОЛИНАВся суть серии, по существу, сводиться к одной фразе, произнесённой главным тренером Каролины Полом Морисом после выигрыша седьмого матча у Бостона: "Мы не собираемся менять тактику на матчи против Питтсбурга. Если начнём играть с пингвинами в открытый хоккей, то серия будет короткой".
Сила Питтсбурга в атаке, а у Каролины - в организации игры, командных действиях, агрессивной обороне, надёжном голкипере Кэме Уорде. Пингвины в плей-офф последовательно перебросали, в голевом смысле, Филадельфию и Вашингтон, команды с атакой, мягко говоря, не хилой, что в особенности касается Кэпиталз. Оборона Каролины пересилила, пусть и совсем на каплю, мощнейшую и молодую переднюю линию Бостона, что явилось в общем-то приличной такой неожиданностью. Мишкам, возможно, не хватило абстрактного, но упоминаемого всеми специалистами на свете, а посему пресловутого кубкового опыта, которого в избытке как раз у Каролины - по сравнению с годом 2006-м, в котором команда взяла Кубок Стэнли, состав ураганов изменился, особенно учитывая огромную миграцию игроков в НХЛ, не сильно – все лидеры на месте.
Питтсбург в прошлом сезоне играл в финале, так что молодые лидеры команды Сидни Кросби, Евгений Малкин и Джордан Стаал запахом игр на вылет, в решающей их стадии, не обделены тоже. За спиной у них к тому же Билли Герин, Руслан Федотенко, Мирослав Шатан, пусть и сдувающийся семимильными шагами, и другие. Избежал после грязного силового приёма Александра Овечкина в четвёртом матче серии с Вашингтоном серьёзного повреждения ключевой защитник и стержневой игрок клуба Сергей Гончар – в седьмой встрече противостояния с Кэпиталз россиянин вернулся на лёд. Впрочем, в Питтсбурге всё же не исключают, что Гончар может старт серии и пропустить.
Представляется, что передней линии Питтсбурга по силам справиться с оборонительными порядками Каролины.
Прямая речь: Дэн Билсма, главный тренер Питтсбурга: "Когда мы демонстрируем свой лучший хоккей, то запираем соперника в его зоне и контролируем там шайбу, диктуя ему свою игру. Именно так и нужно играть для успеха".
Мой прогноз: Победа Питтсбурга в семи матчах.
(2) "ДЕТРОЙТ" – (4) "ЧИКАГО"Профессора сыграют со студентами. С учётом того, разумеется, что последние уже университет окончили и в аспирантуру поступили – опытный Детройт против чикагской молодёжи. В этом суть этой культовой серии - сущность культа в том, что Ред Уингз и Блэк Хокс в плане извечного соперничества - это как ЦСКА и Спартак. А тут ещё впервые за долгие-долгие годы соперничество не само по себе, а в финале конференции. "Я всегда ненавидел Ред Уингз. Я ненавижу всё, что связано с Детройтом" - эти слова форварда Чикаго Патрика Кейна разделит каждый, кто хоть как-то и чем-то ассоциирует себя с Чикаго Блэк Хокс.
Чикаго преподал в предыдущем раунде плей-офф хороший урок матёрому Ванкуверу, взяв верх за счёт атаки, которая в первом раунде была сильнее ещё и передней линии Калгари. И если у огоньков ввиду травм были большие проблемы в линии оборонительной, то защита Ванкувера была форвардами Чикаго смята, несмотря на свою надёжность и надёжность голкипера Роберто Луонго. Глядя на игру атаки Блэк Хокс, писать о её неопытности даже не хочется – ясно уже, наверное, всем: передняя линия Чикаго серьёзно потерроризирует и Детройт.
В отличной форме вратарь Николай Хабибулин. Или напомнить фамилии форвардов Калгари и Ванкувера? Опытнейший россиянин, можно сказать смело, - оплот обороны Чикаго. Его действия, безусловно, внушают полевым игрокам уверенность и серьёзно развязывают нападающим руки. Вовсю помогает Хабибулину и грамотно подобранный состав защитников. Всё в Чикаго, как видим, взаимосвязано, и каждая линия роль свою играет отлично. По крайней мере, пока. Впрочем, то, что Чикаго находится в полуфинале Кубка Стэнли, - это уже не пока, это уже уже.
Детройт тем не менее в серии фаворит, пусть и не очевидный, не безоговорочный. Восстановились после повреждений защитник Брайан Рафальски и форвард Крис Дрэйпер. Красные крылья подходят к матчам с Чикаго в оптимальном составе. Главный для Детройта вопрос состоит в закрытии показывающих феноменальную игру лидеров Чикаго - Джонатана Тэйвза, Патрика Кейна, Патрика Шарпа, Мартина Гавлата, большим подспорьем чему стало возвращение в состав Дрэйпера, о нейтрализаторских способностях которого напоминать, думается, не стоит.
По своей мощи атака Детройта чикагской никак, конечно, не уступает. А если ещё наконец ожидаемый уровень результативности в плей-офф начнёт показывать Павел Дацюк, на счету которого пока совершенно жалкие для игрока его уровня 5(1+4), то поддерживаемая защитниками с серьёзным атакующим потенциалом - Никласом Лидстремом, Никласом Кронваллом и Брайаном Рафальски - передняя линия Детройта вполне способна атаку Чикаго в целом и превзойти – всё-таки общий уровень форвардов Детройта выше, чем у соперника. Ещё в большей степени последнее касается обороны. Но никак, впрочем, не вратаря, хотя Крис Осгуд в играх на вылет, как и год назад, играет вполне себе надёжно. Он обладает бесценным опытом и приличным мастерством.
Прямая речь: Майк Бэбкок, главный тренер Детройта: "Нас ждёт голодный до Кубка Чикаго, и легче, чем в серии с Анахаймом, нам не будет. Нас ждут встречи с очень опасным соперником".
Джоэль Кенневилль, главный тренер Чикаго: "Не бесспорно, но Детройт можно назвать сильнейшей командой лиги".
Никлас Лидстрем, защитник, капитан Детройта: "Несколько молодых игроков Чикаго ведут команду за собой. Последние несколько лет эта команда прогрессировала. Они играют очень хорошо, поэтому работы у нас будет по горло".
Патрик Шарп, форвард Чикаго: "Начиная от вратаря и далее мы видим, что у Детройта нет слабых мест".
Патрик Кейн, форвард Чикаго: "Я всегда ненавидел Ред Уингс. Я ненавижу всё, что связано с Детройтом".
Мой прогноз: Победа Детройта в шести матчах. Хотя игры седьмой исключать нельзя. Впрочем, всё равно, даже если дело до неё и дойдёт, выиграет Детройт.
