Еще месяц назад Жерар Улье стоял на бровке с печальным видом: его положение казалось отчаянным, а его судьба – предрешенной. В межсезонье «Астон Вилла» лишилась ведущего полузащитника Джеймса Милнера, но даже самые преданные сторонники Улье наверняка признают, что это не оправдывает превращение кандидата на лигочемпионские места в претендента на бесславный вылет. После 22-х туров «АВ» оказалась на третьем месте с конца; североирландского тренера Мартина О'Нила, летом покинувшего клуб из-за отказа правления выделить деньги на новых игроков, в эти дни было легко представить злорадно посмеивающимся.