У каждого тренера, игрока и болельщика есть любимый момент сезона, когда мы взяли требл. Были и моменты, о которых лучше забыть. В сезоне 1998/99 было огромное число поистине эпичных встреч, в том числе – величайший матч в моей карьере. И нет, я не финале на «Камп Ноу».

Это были десять месяцев великолепного футбола, но если мне придётся выбрать самый важный и лучший момент, я выберу нечто вне футбольного поля. Нет, больше всего мне запомнилось, как мы забрались в автобус после триумфального финала Лиги чемпионов. Те лица сотен людей в центре города. Тогда Манчестер стал моим раем.

Я до сих пор помню лицо одного болельщика – он кричал так сильно, что у него на шее раздувались вены. Это была самая настоящая радость и осознание того, что все мечты исполнились. Были и другие: ребята из Салфорда, Миддлтона и Визеншейва – все со слезами на глазах. Фанаты постарше, наверное, воспринимали тот момент, как возвращение священного Грааля. Для молодых – просто чистая эйфория от осознания того, что мы были королями Европы. Наконец-то. Мы пытались и проваливались слишком часто. Теперь, наконец, мы на вершине.

Я почти не спал. К концу сезона меня покинули все силы, но осознание того, что мы медленно, но верно добивались своего, давало мне двигаться дальше. Люди свешивались с фонарных столбов и окон офисов. Эйфория. В той поездке было что-то волшебное, это был момент единения. Радость всех, кто любил «Юнайтед».

Я не буду утверждать, что эти трофеи значили для меня (местного паренька и поклонника «Юнайтед») больше, чем для Йеспера Блумквиста или Ронни Йенсена. Победа в Европе и требл – это достижение для любого. В тот день я по-настоящему осознал, как мне повезло играть за клуб, за который я болел с детства. Будучи болельщиком, я годами смотрел на провалы «Юнайтед» сквозь слёзы. Теперь, как игрок, я был частью коллектива, который вернул клубу славу. Теперь мы могли сравнивать себя с другими великими командами в истории.

Приятнее всего было то, что мы всего этого заслужили. За тот сезон нам пришлось сыграть в действительно тяжёлых матчах, которые могли сложиться не в нашу пользу. Но мы играли стабильно, а не сериями. Все наши достижения – это кульминация наших испытаний с самого детства, и труда тренера. Это годы прогресса и набранного опыта. Иногда – провалов. Мы много работали, чтобы добиться этого успеха.

Важно было и то, что, если бы вы спросили людей в самом начале сезона о том, ждали ли они такого исторического момента, многие бы ответили «да»… от «Арсенала». Они были чемпионами Англии. Чемпионом Европы был мадридский «Реал». Мы ничего не выигрывали.

Были многие причины, по которым мы особо остервенело жаждали победить. Из «ПСВ» мы купили Йаапа Стама, мощнейшего защитника. Рой был вновь строю после неприятной травмы колена. Дуайт Йорк перешёл из «Астон Виллы». Все – первоклассные исполнители. Все сражались на место в основе и все пытались себя показать.

Всё начиналось не так хорошо. Во время Суперкубка Англии мы влетели «Арсеналу 3-0. Я был не лучше остальных. Овермарс меня просто уничтожил. Жара стояла жуткая, а Пети то и дело перебрасывал мяч мне через голову. Ещё до свистка на перерыв я отчаянно мечтал о том, когда матч закончится. Я сказал Бэксу: «Не могу дождаться, когда это всё закончится». Йаап был ничуть не лучше меня – его соперником был Анелька. Многие ещё не набрали форму после Чемпионата мира, но у «канониров» такой проблемы не было, хотя многие дошли до финалов. Мы просто ужасно играли.

В лиге мы тоже начали никак парой ничьих. Я был настолько вымотан, что тренер отправил меня на Мальту отдохнуть. Целую неделю я просто лежал и ничего не делал. Сезон только начался, а мне уже был нужен тайм-аут.

В сентябре «Арсенал» вновь бил нас со счётом 3-0. Ники Батт тогда заработал карточку, и босс слетел с катушек. Никто не сомневался, что «канониры» были нашим главным соперником.

В Европе мы начали демонстрировать весь наш потенциал даже несмотря на «группу смерти» с «Баварией» и «Барселоной». Даже с лучшими командами мы демонстрировали сильную игру и атакующую игру, свойственную «Юнайтед».

Йорки влился в коллектив так, будто он был рождён для этой команды. Вспомним, что у нас были Коули, Тедди и Оле, и станет понятно, почему мы не волновались за атакующую способность команды – мы могли забивать всегда с любой комбинацией нападающих. И мы забивали – десятки мячей. Взять хотя бы два матча с «Брондбю», где мы суммарно наколотили 11 голов.



Итак, мы забили 20 голов за шесть игр и выиграли все наши встречи, а также выбили «Барселону» с Коку, Луисом Энрике, Ривалдо, Луишем Фигу и Андерсоном. Две 3-3 с «Барсой» были отличными матчами. Фигу и Ривалдо были великолепны – не знаю, как мы пропустили всего три.

Фигу был великим игроком. Я был известным футболистом – я прошёл через Чемпионат мира, выиграл АПЛ и был уверен, что смогу остановить любого… пока не встретил его. Юркий и ловкий, он, даже несмотря на свой рост, легко меня обошёл. Он был непредсказуем, мог делать кроссы обеими ногами, был быстр и идеально сбалансирован. Жинола и Дель Пьеро тоже использовали обе ноги, но никто не был так хорош.

За шесть групповых матчей мы отметились 20 голами и пропустили 11. Что бы не приключилось в том сезоне, мы точно не давали фанатам заскучать. Пропускали мы немало и в лиге – в какой-то момент статистика гласила о 14 мячах за семь игр. Мы проиграли «Мидлсбро» 3-2 дома за неделю до Рождества. К перерыву счёт был 3-0. Босса не было – он был на похоронах. Помощником назначили Эрика Харрисона. Не считая босса, никто не мог быть жёстче и прямолинейнее Эрика.

«Мы не могли не поставить трёх в полузащиту, потому что, видит бог, вас просто необходимо оберегать», - отрезал он, а мы чувствовали, что вновь вернулись в молодёжку. Эффект, впрочем, его речь произвела. После той игры мы больше не проигрывали.

Много раз граница между провалом и победой была слишком тонка. Встречаясь с «Ливерпулем» в четвёртом раунде Кубка Англии, мы проигрывали 1-0 на 88-й минуте. Ещё немного – и мы вылетали. Мы попадали в перекладину, в штангу – куда угодно, но не в ворота. Затем один мяч отыграл Дуайт, а на 73-й секунде в добавленное время ещё один добавил Оле Гуннар. Два гола в последние минуты матча, чтобы спастись – это было жутко, и это было не в первый и не в последний раз.

Это был кубок, а значит на «Олд Траффорд» сидело 8 тысяч болельщиков «Ливерпуля». На протяжении всей игры они пели обо мне, так что первым делом я отправился отмечать победу у их трибуны – тоже не в последний раз.

Кубок Англии по престижу был на последнем месте, но он прибавил нам уверенности. После «Ливерпуля» мы играли с «Челси» в полуфинале и переиграли их 2-0. Три игры, особенно между еврокубками, помогли нам почувствовать себя неуязвимыми.

У нас всё получалось, и к весне мы начали ощущать, что перед нами открывалась возможность добиться чего-то особенного. Всё складывалось, как паззл, а мы только набирали форму.

Среди других новостей Киддо перешёл в «Ноттингем Форест», что могло сильно навредить команде. Он был превосходным тренером, и мы отлично с ним сработались ещё с самого детства. На какое-то время боссу пришлось более активно принимать участие в тренировках. Мы никогда ещё не делали столько пробежек.

В начале февраля, пока мы готовились к встрече с «Ноттингемом», в ресторанный отель зашёл неизвестный нам тип. Мы и знать не знали, но это был Стив Макларен, и на следующий день мы разогревались под его руководством.

В итоге мы победили 8-1, а Оле отметился четырьмя мячами за 12 минут.

Уверен, что Стив не будет приписывать себе этот результат в заслуги, но факт остаётся фактом – он вписался идеально. Ему повезло работать с такими талантливыми футболистами, голодными до побед. Никто, впрочем, не сомневался в его тренерских талантах. Под его руководством мы проводили великолепные тренировочные сессии – лучшие в моей карьере. Они были тяжёлые, резкие и наполненные смыслом. Не менее важно – они были весёлыми. Никто не отрицает важность тактических планов, но он умел облегчить атмосферу между тяжёлыми матчами.

Петер не ладил с Роем. Рой и Тедди тоже не отличались особым дружелюбием, а Энди Коул и Тедди не разговаривали из-за какой-то старой ссоры. Все, однако, были взрослыми людьми, и на поле это не мешало. Более того: такие раздоры помогали добавить градуса на тренировках. Мы, пять-шесть человек из молодёжки, ладили отлично. Уверен, что сильные команды могут строиться и без дружных коллективов, но нам очень помогала наша близость, дух товарищества.

В свой дебютный сезон Йорки сильно поднимал командный дух. Он был новичком, и его расслабленное отношение ко всему сильно противоречило тому, к чему мы привыкли. В итоге, однако, мы отлично друг другу подошли. Ни для кого не было секретом, что он мог просидеть в баре до трёх часов утра. Йорки не был самым незаметным человеком в мире с его бейсболкой задом наперёд и привычкой балансировать коктейли на голове и помогать официантам. Но босс, с его сетью контактов, знал всё.

«Я знаю, где ты был ночью», - говорил он. Но в первый сезон даже выходки Йорки ему сходили с рук, потому что он отлично играл.

Дуэт Коули и Йорки получился на загляденье. Коули всегда был тихоней, что почему-то многими воспринималось, как признак заносчивости или снобизма. В жизни он, однако, был отличным парнем. Он здорово играл, а Йорки помог ему раскрыться. Ну и нельзя забывать Тедди и Оле, которые, будто талисманы, были способны повернуть вспять любую встречу.



Йорки адаптировался к «Юнайтед» невероятно быстро, Йаап был непроходим, как Великая китайская стена, Кино – на пике формы, а молодые ребята быстро вливались в коллектив. Наконец в МЮ была сильная сбалансированная команда. Теперь у нас было достаточно сильных игроков, чтобы противостоять лучшим европейским грандам. Гиггзи и Бэкс были на уровне лучших вингеров планеты. Мы чувствовали, что участвовали в приключении, а наша наглая уверенность в собственных силах ошарашивала даже самых сильных соперников.

Может, порой мы были даже перебарщивали с энтузиазмом. Футбол был не очень сложным – мы не притворялись, что играли уникально или были лучше тактически. В основном мы играли в 4-4-2 (или 4-4-1-1), но наша игра выделялись высоким темпом и исполнительским мастерством.

По мере сезона мы учились лучше контролировать ход встречи, добавлялось и тактических приёмов. С миланским «Интером» в четвертьфиналах ЛЧ мы знали, что Роберто Баджо перейдёт в сложную позицию на роль глубокого нападающего. Дель Пьеро тоже так умел, и это умение перенял Гиггзи. Это усложняло задачу защиты – выходить центральному защитник из своей зоны, перемещаться ли крайним в центр, или надеяться на полузащитника? Секунда колебания, и Баджо от тебя ничего не оставит.

Каждый раз, когда мы получали мяч, мы шли вперёд. Я перемещался в полузащиту, чтобы успеть за Баджо и не выжидать его у своих ворот, как обычно поступаю. От этого страдала моя игра в атаке, и Бэкс редко что от меня получал. Но так Баджо оставался закрыт. То же Денис Ирвин делал с Юри Джоркаеффом. Мы выиграли 2-0 благодаря убийственным кроссам. К концу мы слегка сдали, а Шмейхель сотворил чудо-сэйв, спася ворота от удара Заморано. Мы доказали, что можем противостоять мощной итальянской команде, и даже могли их перехитрить.

Стоило нам выйти на поле «Сан Сиро», как мы подверглись бомбардировке апельсинами. Такого шума я не слышал со времён игры против «Галатасарая». Тренер понимал, как сложно играть с таким давлением, и вместо Скоулзи поставил Йонсена, что оказалось правильным решением. Ронни был везде, мастерски успокаивая игру.

Босс сказал мне и Денису, что надо набраться смелости и добираться до мяча, иначе нас сломят. «Забирайте мяч, забирайте мяч» - он вторил, и его слова дали нам сил справиться с напряжённой обстановкой.

Вместо находящегося не в лучшей форме Роналдо на поле вышел Никола Вентола, и забил, но нас спас поздний гол Скоулзи. Я закинул мяч в штрафную (не буду себе льстить и называть это кроссом), а Скоулзи ударил. Так мы и прошли.

Тактически мы были более сыгранны, а индивидуально я был хорош, как никогда. Тот матч в Италии помог мне действительно в себя поверить. Это был утопический момент, когда, кажется, невозможно ошибиться. Я был счастлив, да и как не быть? Мы были первыми, мы прошли в полуфинал ЛЧ и кубка Англии.



Мы жаждали новых испытаний, и Джим Райан, который стал тренировать первую команду вместе со Стивом Маклареном, начал отсчёт. Это был некий символический отсчёт до момента нашей славы. «Ещё двенадцать», - говорил он нам после очередной победы. Затем одиннадцать, затем десять. Десять игр, которые впишут нас в историю. Но на горизонте маячил грозный «Ювентус».

Мы уступили «Юве» три раза из четырёх, и битва с ними казалась нам реваншем за провалы прошлого. В 1996-м детишек били мужчины, но мы не стояли на месте. Теперь мы стали лучше, а этот матч был архиважен. «Ювентус» оставался сильной командой с игроками вроде Монтеро, Пессотто, Конте. Дешампом, Давидсом и Зиданом. Но мы умели добиваться своего, и индивидуально стали сильнее. Они были хороши, но нас было не запугать.

Дома мы вновь балансировали на грани. Упустив мяч, мы могли сдать, но мы боролись и заслуженно отвоевали гол. Гиггзи забил в самом конце – важнейший мяч. Непобедимая серия продолжалась – больше трёх месяцев и 21 игры.

За две недели до возвращения на «Стадио делле Альпи» нас ждал небольшой матч с «Арсеналом» в полуфинале Кубка Англии. Когда игра закончилась без голов, мы поняли, что сейчас в ход пойдут последние резервы ментальной и физической энергии. Тут-то мы возложили надежды на глубину состава, и на «Вилла Парк» с первых минут вышли Тедди, Оле и Йеспер Бломквист, которые позволили Йорки, Коули и Гиггзи передохнуть на скамье запасных.

Это не первый раз, когда босс дал главным звёздам отдохнуть в большой игре, что только наглядно иллюстрирует ту смелость, которая позволила ему стать великим тренером. Правда заключается в том, что он был первым, кто начал использовать Кубок Англии для привлечения молодых игроков. Его за это много ругали, но теперь так поступают все – и правильно. Люди смотрели на составы и ругались почём свет не стоит, но босс понимал, что требования стали иными, и нужна было меняться. Он был смел в этом плане.

Ну и игра выдалась – может лучшая за мою карьеру. Две великие команды бились до последнего. Мы, конечно, хотели пробиться в финал, но не менее важно было отомстить «канонирам» за многие проигрыши. Мы хотели доказать, что были лучше.

У меня начинает кружиться голова только при мысли о той игре. Бэкс забивает, затем счёт сравнивает Бергкамп, затем, где-то за 20 минут до конца, удаляют Роя. Затем – пенальти «Арсеналу» и шанс для Бергкампа поставить точку, выбить нас из турнира и положить конец мечтам о требле. Этот момент мог вернуть «Арсеналу» надежду, но Шмейхель сотворил невероятный сэйв.

В дополнительное время Райан Гиггз, ещё свежий, пускается в безумный забег, обходит всю защиту и забивает гол шикарным ударом. Он прошел через лучшую защиту в Англии и забил лучшему голкиперу национальной команды. Самый главный момент в истории Кубка Англии. Не стоит умалять и тот факт, что тогда весь мир узнал о том, что на груди у Гиггзи был аксминстерский ковёр.

Это был вероятный матч – самый драматический в моей карьере. Когда на поле выбежали фанаты, всё выглядело, как фотография из шестидесятых. Нас окружили поклонники, большинство которых уже подвыпившие. «Ребята, что вы приняли?» - спрашивали они. Никогда ещё меня так не целовали – но увы, это были только пьяные парни.

Освободившись от фанатских объятий, я отправился в раздевалку, где поджидали Ли Диксон и Тони Адамс. Они простояли у раздевалки десять минут только для того, чтобы поздравить нас с победой. Это был большой, красивый жест, который напомнил мне Мальдини. Так как надо проигрывать – с честью.

В раздевалке шаманское лилось рекой, но всё почему-то мимо наших глоток. Вокруг все утопали, но впереди нас ждали игры, и все выпили самую малость. К счастью, я уже знал, что костюмы нужно накрывать полотенцем, чтобы всю обратную дорогу не пахнуть спертым алкоголем.

На «Вилла Парк» было немало выдающихся игр, да и стадион мне всегда нравился – пожалуй, он мой любимый после «Олд Траффорд». Тут была история и традиции, и каждый подъезжал к большой кирпичной трибуне – это был настоящий английский футбольный стадион. Он всегда занимал особое место в моих воспоминаниях.



«Арсенал» был хорош, но мы были неостановимы. Каждый раз, когда мы должны были проиграть, кто-то – Шмейхель, Бэкс, Гиггз, Кино, Йорки – спасал нас в последний момент. После победы на «Вилла Парк» босс поделился своей мудростью: «мы не сдаёмся. Сдадимся только после смерти».

Через неделю должен был состояться ещё один судьбоносный матч с великой командой. К тому моменту каждая игра была такой – даже в лиге. «Арсенал» не оставлял нас в покое, что не удивительно, учитывая лидерство Тони Адамса. Мы не могли расслабиться ни на минуту.

Мы были стопроцентно уверены в себе, что было очень кстати, поскольку спустя десять минут после начала матча в Турине мы горели 2-0. Неужели мы опять почти добрались до самой вершины, чтобы рухнуть вниз?

За первый гол в ответе был я. Зидан сделал навес, который, как я был уверен, никогда до меня не долетит. Он долетел, а Филиппо Инзаги рванул забивать, в то время как я пытался повалить его в стиле регби.

Затем Инзаги пошёл по стороне Йаапа, прострелил, и мяч, отскочив от ноги Йаапа, перелетел через Петера. Два гола от «Ювентуса» в Италии в 99% случаев означали, что игра уже закончена. Впрочем, через пару минут мы создали свой момент, а они заволновались. Бэкс повернулся ко мне, сжал руку в кулак и сказал: «Мы можем это сделать».

Вскоре мы забили благодаря Рою, который замкнул пас Бэса с углового. Мы начали возвращать боевой дух. Посмотрите на запись, на то, как после гола Рой тут же рванул в центре поля. Какие тут празднования, остался всего час. Вперёд! Мы можем выиграть!

К перерыву мы сравнялись благодаря удару головой Йорки. Потрясающий камбэк, но этого всё равно было недостаточно, чтобы усмирить босса, который набросился на защиту в перерыве. «Мы хороши, но вот вам следует вспомнить, как надо играть в футбол!» Как и мы, он был весь в эмоциях.

У «Ювентуса» были моменты во втором тайме, но после гола Коули я рванул по флангу и присоединился к поздравлениям. Сыграть в лучшей игре в истории неделей ранее, а затем спасти игру таким образом – это было что-то невероятное. Переиграть такие команды, как «Арсенал» и «Ювентус» со всем их опытом, суперзвёздами вроде Зидана и Дешампа и питбулем Эдагом Давидсом – это стоило многого.

Я очень люблю фото с того матча, на которой мы с Бэксом указываем на герб клуба на футболках и кричим что есть сил. Мы дошли до финала Лиги чемпионов после стольких упущенных возможностей. Мы с трудом в это верили – и это не вспоминая финал Кубка Англии и Премьер-лигу.

Был, впрочем, и негативный момент: карточки Кино и Скоулзи, которые не могли принять участие в финале на «Камп Ноу». Журналисты сделали из Кина настоящего героя, ставя в пример плачущего Газзу на ЧМ-1990. Я просто считаю, что он сделал то, что должен был. Эмоции тут не причём.

Само собой, это смазало радость от побед. Они – наши лучшие игроки. И команда, и ребята были очень разочарованы. Я сказал, как мне было жаль – но кому от этого легче? Когда ты – профессиональный спортсмен, довольно быстро приходит осознание того, что случится может всякое, в том числе травмы, неудачные игры, удаления. Приходится проглатывать обиду.

Тренеру выпала непростая задачка построить команду без главных игроков полузащиты. Впрочем, главное было не сдать в лиге, где гонка за чемпионство становилась всё горячее.

В конце апреля мы сыграли в ничью 1-1 с «Лидсом», что, в общем-то, было достойным результатом на фоне того, как сложно нам приходилось. Увы, этого было мало, и мы опустились ниже «Арсенала». Вот она – прямая линия до финиша. Вскоре «Лидс» подпортил жизнь и самим «канонирам», которые проиграли из-за ужасной ошибки Нельсона Виваса. Я смотрел игру дома по телевизору, а в голове у меня крутились мысли: «победим у «Блэкберна» - и дело в шляпе».

Увы, на «Эвуд Парк» мы сыграли по нулям. Ситуация накаливалась. Теперь нам оставалось переиграть «Тоттенхэм» дома. Столько мучений, столько великих побед, но трофей всё ещё был далеко.

Когда Лес Фердинанд забил первый гол, все зрители на «Олд Траффорд» начали ощутимо нервничать, и это передалась нам. Казалось, что требл был осязаем, но мы могли всё потерять. Мы нервничали и нуждались во вдохновении, и тут Бэкс забил сумасшедший мяч. Все, кто нуждается в напоминании того, каким великим футболистом был Бэкс, должны посмотреть тот мяч: великолепное исполнение в атмосфере ужасного давления.

Оставался ещё один гол, и в перерыве на поле вышел Коули. Пять минут спустя я перекидываю пасс через голову Сола Кэмпбелла, и Коули выводит нас вперёд. Счёт – 2-1, и мы готовились стать чемпионами. Я смотрел на Грэма Пола и орал «за свисти ты уже!» Время будто застыло.

Босс всегда говорил, что нет ничего лучше, чем выиграть лигу в последнем матче на «Олд Траффорд». Не секрет, что отмечали мы бурно: мы были счастливы, что не упустили победу, и что смогли отбить титул у «Арсенала». Это был первый трофей из трёх.

Кубок Англии состоялся через шесть дней и стал самой лёгкой игрой за весь сезон. Это и хорошо, потому что мои силы были на исходе. Мы с Бэксом играли почти всегда – в моём активе было 53 игры, не считая сборные. Тренер всё время спрашивал, нужно ли нам отдохнуть, хоть и прекрасно сам знал ответ. Я играл даже несмотря на проблему с пахом.



К счастью, на «Уэмбли» всё было как по маслу. Рой довольно быстро покинул поле из-за травмы, но заменивший его Тедди моментально забил.

В тот день всё было здорово, будто ничего не могло пойти не так. Алан Ширер меня начинал выматывать, и в какой-то момент я решил обхитрить его финтом. Он купился, и весь стадион закричал: «Оле!» Этот звук был очень непривычен уху Невилла. Тогда всё получалось, всё казалось просто и легко. Наверное, именно это гольфисты называются «зоной», когда они не думают о технике удара, а просто следуют течению игры. Если бы так было всегда.

После победы мы устроили большую гулянку в манчестерском отеле «Мариотт». Мы были с семьями и ничего не пили, кроме, разве что, Кино и Скоулзи, которые наклюкались как следует. Мы думали о финале Лиги чемпионов, и на следующий день нас доставили в Испанию на «Конкорде». Сверхзвуковой перелёт не был обязателен для недалёкой Испании, но мы редко играли в игры подобного уровня.

Спины ломились от тяжести сумок, и казалось, что мы пробыли в Барселоне вечность. У нас было время спокойно обсудить наши шансы. В понедельник вечером Фил, Батти, Бэкс, Гиггзи и Скоулзи и я сели на балконе отеля и обсудили, каковы шансы того, мы ещё раз окажемся в такой ситуации – в финале Лиги чемпионов (первом для английской команды с 1985-го года), на «Камп Ноу» и в погоне за треблом.

Последующие дни сопровождались атмосферой нервного воодушевления. Обычно перед большими матчами в Англии настроение другое – более напряжённое, будто миру конец, если проиграешь. В Барселоне было иначе, хотя это был самый важный матч в наших карьерах. Настрой был другой – мы были более сосредоточены. Мы не хотели проиграть – одна мысль об этом была невыносима – но мы не боялись последствий.

Тренер, впрочем, наверняка волновался. Мы потеряли Кина, самого влиятельного игрока на поле, как и главного плеймейкера Пола Скоулза. С заменами понятно – в центр перейдут Батт и Бэкс. Оставался вопрос с левым флангом, но было очевидно, что там будут Райан и Бломквист. С другой стороны, можно было поставить Оле Гуннара справа, но он там вообще не играл в этом сезоне.

Будем честны, команда не была в лучшей форме. Но что мог сделать босс? Мы очень устали. Ситуация с пахом всё усложнялась. Мы слишком много бегали в этом году. Мы старались найти в себе силы для последнего матча, причём без двух лучших игроков.

Когда оставалось играть 20 минут, я взглянул на фанатов и подумал, что мы не можем ехать домой ни с чем. Мы должны дать им повод петь песни. А ведь они даже не пели к тому моменту. Мы проигрывали, а баварцы наслаждались матчем. Штанга. Перекладина. Игра, считай, уже закончилась.

В перерыве босс выступил с речью о том, как мы пройдём мимо кубка и не коснёмся его. Его слова вдохновляли, многие даже скажут, что они переменили ход игры, но я буду честен: особого эффекта они не произвели. Реальные перемены произошли тогда, когда пошли замены.

Нам нужна была искра, и этой искрой был Тедди, который сменил Йеспера. Гиггзи передвинулся на свой любимый левый фланг, а Бэкс – на правый. Йорки опустился, и внезапно всё заработало. Мы переключили скорость.

С таким составом начинать было нельзя – это было бы смело, но самоубийственно. За 20 минут до конца – другое дело. Теперь «Бавария» оказалась под осадой. Вместо Коули вышел Оле, что прибавило ещё свежести.

Остальное вы и сами знаете, хотя я с радостью вспомню те события в деталях. Оставалось три минуты – я помню, потому что посмотрел на четвёртого арбитра. И тут мы выиграли вбрасывание мяча у левого угла поля.

У меня не оставалось сил. Мы были вымотаны эмоционально и физически. Но я всё-таки смог прибежать и выкинуть мяч.

Я много думал над тем, что подтолкнуло меня совершить эту пробежку на сторону поля соперника. На самом деле всё просто: я делал то, чему меня научили с детства: я играл, играл до последнего, пока не подкосятся ноги.

Я выкинул мяч, он отскочил из штрафной, и я, единственный раз в карьере сыграв в вингера, пробежался и сделал кросс, попал в защитника, и мы заработали угловой. Это – мой вклад в самый известный камбэк в истории футбола. С углового, при помощи громандного Петера, мяч отскочил к Гиггзи, а затем – к Тедди, который и нанёс удар.

На пару секунд воцарилась суматоха. Мы вновь в игре. Осталось выиграть.

Мы опять пошли вперёд, а Оле вновь выиграл угловой. Внезапно мы отдохнувшие, как на первый матч сезона. Бэкс побежал подавать. Движение ногой Оле – и гол. Я падаю на газон.

Остальные побежали обнимать Оле, но не я – я буквально не мог так далеко бежать. Я просто лежал и думал: «Боже, мы всё-таки сделали это». Я не мог поверить, что мы выиграли – причём как!

Я радовался за себя, за клуб, и за всех, кто был связан с «Юнайтед». И я очень радовался за Оле. Невозможно найти парня, который больше заслужил этот победный мяч. 11 лет я сидел рядом с ним – Оле с одной стороны, Скоулзи с другой. Сложно представить более искреннего и честного человека. Всё, что он делал, было для команды, что само по себе редкость для нападающего – а Оле был одним из лучших. Он был совершенно бескорыстен, и он абсолютно заслужил свой момент славы.

Не знаю, что из отмечаний я помню, а что – знаю по видеоповторам, которые смотрел без конца. Самуэль Куффур вёл себя так, будто сгорел его дом, а Дэвид Мэй с игроками поднимались на подиум. Вся команда выстроилась, распевая «Sit Down» группы James. Мы пропустили Роя и Скоулзи, которые тоже хотели приблизиться к кубку. Каждый одноклубник, каждый тренер и член персонала заслужили эту победу.

Я помню, что не спал, как гулял по Барселоне до рассвета. Кто бы на моём месте хотел, чтобы такая ночь заканчивалась? В шесть я всё ещё шатался по улице с друзьями, отчаянно желая, чтобы день никогда не закончился. Ни одной английской (да и испанской и итальянской на тот момент) команде не удавалось взять требл, и это было невероятное путешествие с отчаянными спасениями и эпичными победами. Не знаю, как это можно повторить. Уникальное достижение, которые выделяется не только кубками, но и твистами. Это была спортивная драма, которая держала в напряжении до последних секунд.

В этот сезон мы не сдавались, и то и дело возвращались. Говорят о нашей мощной атаке (мы забили сто с чем-то мячей), но реально мы победили за счёт бойцовского духа. Переиграй мы «Баварию» 3-0, и история не была бы и вполовину так хороша.

Так много потрясающих моментов: чудо-гол Гиггзи «Арсеналу», геройство Кино в Турине, сам финал с величайшим камбэком в истории. Заслужили ли мы чемпионства? В Барселоне мы не были в лучшей форме, но мы не волновались о нашей игре в первые 89 минут.

Мы не выиграли требл, потому что сезон был слабее – наоборот, противники были сильны, и мы знали, что нужно стать ещё лучше. В Кубке Англии мы переиграли «Ливерпуль», «Челси», «Арсенал» и «Ньюкасл» - не «Ковентри» с «Плимутом». В Лиге чемпионов мы играли с «Баварией» и «Барселоной» - и это только в групповом этапе. Затем был «Интер» с Роналдо и «Ювентус» с Зиданом. В лиге мы до последнего дня сражались с «Арсеналом» Адамса, Кеоуна, Пети, Вийейры и Бергкампа – и сложно вспомнить более сильную команду за всю мою карьеру в АПЛ.

Что касается победы в Барселоне, она была идеальна, и я не хотел бы что-то менять. В ней – вся суть «Манчестер Юнайтед». Для нас не бывает проигранного матча до последней секунды.