Стив Брюс был капитаном того "Манчестер Юнайтед", что в 1993-м году выиграл первый розыгрыш Премьер-лиги. Сейчас же Брюс надеялся в очной дуэли переиграть своего учителя в лице сэра Алекса Фергюсона, подставив тому подножку в погоне за 19-м чемпионским титулом в истории клуба. В 2010-м году "Сандерленд" не потерпел ни одного домашнего поражения, а за сезон проиграл на "Стэдиум оф Лайт" лишь дважды – "Челси" и "Астон Вилле". Манкунианцы в свою очередь лучше всех в этом чемпионате выступают на выезде, так что являлись фаворитами предстоящей встречи.
Однако с самых первых минут гости показали, что не намерены оступаться в этой встрече. Манкунианцы сразу же завладели мячом и принялись диктовать свои условия поединка. Уже на 6-ой минуте у ворот хозяев возник первый опасный момент: Руни воспользовался тем, что Бербатов отвлёк на себя защитников, получил мяч в штрафной и пробил по воротам с правого его края, Тёрнер не сумел ему помешать. Гордон спас, выручил Крейг и после добивания в исполнении Гиггза. На 10-ой минуте Бербатов получил снаряд в свободную зону и мог бы выдать классную передачу на Нани, но немного поторопился и упустил момент. "Коты" старались активно противостоять манкунианцам и нагнетать остроту у чужих ворот, однако слишком спешили и грешили в передачах, отчего довести атаки до ума у них не получалось. Да и сами гости уверенно действовали в обороне. Впрочем, кое-какие возможности у хозяев все-таки возникали. Так, на 17-ой минуте Мальбранк закрутил мяч на голову Кана, но капитан запустил снаряд в сантиметрах над перекладиной!
И все же гости действовали куда агрессивнее и нацеленнее на ворота соперника. На 25-ой минуте Гиггз после передачи Эвра пробил вышел цели, но мяч коснулся перекладины. Спустя минуту Нани прошёл по правому флангу и подключил а атаке мчавшегося параллельным курсом Руни. Уйэн переадресовал снаряд налево, Гиггз прострелил, но попал в Бардсли. Гости добились своего на 29-ой минуте, когда в ходе затяжной атаки "красных дъяволов" Нани оказался совершенно один в чужой штрафной, получил мяч и отправил его точно в дальний угол.
В оставшееся время первого тайма гости спокойно контролировали течение игры, не дав сопернику ни одной возможности восстановить равенство в счете. Под самый свисток Эвра едва не увеличил отрыв, пройдя по левому флангу и в борьбе с защитником запустив мяч практически в дальнюю "девятку" ворот Гордона. На перерыв гости ушли с минимальным преимуществом, однако после перерыва манкунианцы продолжили владеть ситуацией на поле и с начала второй половины встречи. Уже на 50-ой минуте усилиями все того же Нани они могли забить и второй мяч, который окончательно убил бы интригу в матче. Флетчер пяткой оставил снаряд на ход португальцу, тот на плечах с соперником ворвался в штрафную, но слишком сблизился с вратарём и не смог перекинуть его, упустив выгодный момент. Через две минуты Руни, получив снаряд в свободную зону, качнул соперника и нашёл на дальней штанге Бербатова, который умудрился промахнуться по воротам с двух метров. На 53-ей минуте Руни на дриблинге проскочил двоих соперников, но не смог точно отдать мяч партнёру. Преимущество “красных дъяволов“ с началом второго тайма только росло. Второй гол в ворота хозяев зрел, тогда как сами подопечные Стива Брюса были абсолютно инертны в атаке.
В следующие пять минут Бербатов упустил ещё две отличные возможности для того, чтобы открыть счёт в матче. Однако тут же свой момент имел и Кана, едва не замкнувший прострел Мальбранка с левого фланга. Затем на какое-то время игра вновь переместилась в центре поля, точнее, её туда перевели манкунианцы. Лишь на границе 80-й минуты Каттермоул и Кэмпбелл имели по две отличных возможности для взятия ворот, но так и не воспользовались ими.
“Манчестер Юнайтед“ обыграл “Сандерленд“и продолжил борьбу за чемпионство. Судьба золотых медалей решится в последнем туре, однако манкунианцам, помимо собственной победы над “Сток Сити“, необходимо надеяться ещё и на осечку “Челси“, который встречается с “Уиганом“.
