Издание Daily Mail опубликовало воспоминания Свена Горана Эрикссона, в которых была затронута тема взаимоотношений бывшего тренера сборной Англии с сэром Алексом. «Сэр Алекс Фергюсон – это замечательный человек. Мы много раз встречались с ним, а иногда даже обедали вместе. Но горе тому человеку, кто чем-то угрожал его клубу – Фергюсон не пощадит его, выпустив свой яд. Я хорошо знаю об этом потому, что сам часто становился мишенью для его нападок.
Основной темой для нас, конечно же, была сборная Англии. Он считал, что товарищеские матчи – это совершенно бесполезная вещь, из-за которой игроки его клуба могут получить травмы. Порой, сэр Алекс звонил мне в семь часов утра и подсказывал, каких игроков его команды не стоит выставлять на поле. Но я не собирался подпадать под его давление. Если мне был необходим игрок, и он принадлежал к «Манчестер Юнайтед», то я выводил его на поле.
23 сентября 2003 года Рио Фердинанд тренировался с «Юнайтед», когда представители антидопингового комитета пришли для проверки четырех случайно выбранных игроков, среди которых значился и защитник. По некоторым причинам Рио не явился на тест, закончив тренировку и отправившись домой. Естественно, это было расценено как серьезное преступление, приравненное к положительному результату теста на допинг.
Футбольная Ассоциация была беспощадна к Фердинанду. Исполнительный директор данной организации связался со мной и приказал не ставить Рио в состав сборной на решающий матч с Турцией 11 октября. Вы удивитесь, но сэр Алекс не был согласен с таким решением. Он позвонил мне рано утром и сказал, что я должен выставить Фердинанда в стартовом составе и пойти против приказа Футбольной Ассоциации, то есть моих непосредственных работодателей. Я сказал ему: «Я не могу выбрать Рио. Вы должны позвонить и кричать на кого-то другого».
Странно думать, что к тому моменту я мог заменить его на посту менеджера «Юнайтед». Фергюсон объявил, что сезон 2001/02 станет последним в его карьере. Он руководил командой вот уже 16 лет и выиграл с ней все возможные трофеи. Вероятно, сэр Алекс хотел уйти из футбола на высокой ноте.
Однажды я получил телефонный звонок от Пини Захави, ведущего футбольного агента. Он хотел узнать, могу ли я приехать в Лондон на следующее утро. Пини не стал говорить о предмете разговора, сказав, что эта тема не для телефона. Я сказал:«Да, конечно. Я буду там». Когда я приехал в Лондон, то встретил Пини с Питером Кеньоном, исполнительным директором «Манчестер Юнайтед». Разговор начался без раскачки и мне сразу был задан вопрос, хочу ли я возглавить «Манчестер Юнайтед». Естественно, я дал положительный ответ.
Я знал, что мне придется столкнуться с рядом проблем. У меня был действующий контракт со сборной Англии до 2006 года, и меня ждали бы большие неприятности, если бы я решил нарушить условия этого договора. Прошло пару недель, и Пини позвонил мне снова. Он хотел встретиться со мной еще раз. Он сказал, что сэр Алекс изменил свое решение и решил остаться в «Юнайтед» еще на три года.
Я не знаю, почему сэр Алекс передумал. Многие писали, что ему было бы очень тяжело прожить без футбола. Может быть, это было связано с невыразительным сезоном «Юнайтед», и менеджер просто не захотел оставлять клуб в таком состоянии. Конечно, сэр Алекс знал, что я выбран на роль его преемника. Быть может он наложил вето на это решение? Не берусь судить. Но я остался на своем посту и продолжал работать дальше.
Я очень уважаю сэра Алекса. Разве может быть иначе? Он построил огромное количество великих команд, и мне нравилось, что каждая из них играла в атакующий интересный футбол. Но ни с одним из менеджеров клубов Премьер-Лиги у меня не было столько проблем, как с сэром Алексом. Он делал все для того, чтобы защитить интересы своего клуба. Это очень хорошая черта, но моя жизнь от этого становилась только тяжелей.
У меня было несколько неприятных столкновений с ним. Но самое большое произошло всего за месяц до старта Чемпионата Мира 2006 года. И в центре находилась наша самая главная звезда – Уэйн Руни. Все началось с матча между «Челси» и «Манчестер Юнайтед» 29 апреля. Лондонцы уверенно побеждали со счетом 3-0. В конце матча Руни вступил в единоборство, в котором у него не было никаких шансов на успех. Он схватился за ногу, и его лицо было искажено гримасой боли.
Врач сборной Англии был на этой встрече, и я попросил его спуститься вниз, чтобы оценить состояние Уэйна. Когда сэр Алекс увидел его, приближающимся к кромке поля, он сказал кому-то: «Не позволь приблизиться ему к Уэйну ни на дюйм». Позже выяснилось, что Руни сломал плюсневую кость. То же самое случилось с Дэвидом Бекхэмом перед Чемпионатом Мира 2002 года.
Через некоторое время мне позвонил сэр Алекс и сказал:«Вы не сможете взять Уэйна на Чемпионат мира». «Кто сказал вам это?», - спросил я. «Наш клубный врач», - ответил сэр Алекс. «Хорошо. Тогда я и врач сборной прибудем к вам и оценим состояние игрока».
Если не ошибаюсь, то я и врач сборной прибыли в «Юнайтед» в воскресенье. Мы пили чай и болтали обо все, но речь никак не заходила относительно Руни. Как только мы перешли к теме нашего визита, сэр Алекс был категоричен – Руни не сыграет на Чемпионате Мира. Клубный врач сделал несколько рентгеновских снимков, которые показывали, что Уэйн не успеет восстановиться к первенству.
Когда клубный врач закончил свой доклад, врач сборной спросил: «Почему вы сидите здесь, и врете мне?» Я думал, что сэр Алекс упадет со стула в этот момент. Да что там, я сам чуть не сделал это. «Что ты имеешь ввиду?», - спросил клубный врач. «То что Уэйн успеет восстановиться к Чемпионату Мира».
Надо сказать, что Лейф, именно так звали врача сборной, был ведущим специалистом в Европе по данному виду травм. Он говорил, что как раз к Чемпионату Мира Уэйна можно поставить на ноги. Может быть, он не успеет к первому матчу. Но ко второму и третьему точно будет в строю. Когда Лейф закончил, я подошел к сэру Алексу и сказал: «Извини, но Уэйн сыграет на Чемпионате Мира».
Прежде, чем я огласил официальный список игроков, отправлявшихся на Чемпионат Мира, сэр Алекс позвонил мне снова. Он кричал в трубку – таков был стиль его общения. Он говорил, что я усложню свою жизнь, если пойду против его решения. Я сказал: «Сэр Алекс, я желаю вам хорошего отпуска. Своего решения я менять не стану. До свидания».
Это был последний раз, когда я общался с сэром Алексом в качестве тренера сборной Англии».
