Да, «Юнайтед» очень сильно потратился минувшим летом, это уже старые новости. Культурный шок фанатов, не привыкших к таким тратам, сменился скептицизмом и резонным непониманием. Если раньше после покупок звучали вопросы наподобие «это кто такой?», то теперь же – «а стоило ли его покупать»?

О том, что Фалькао провалил сезон, пишут все, кому не лень. Да и мы, оставив в стороны все сантименты, признаем, что да, колумбиец пока ничем не доказал, что его контракт стоит выкупить. Громкое имя – это хорошо, но до поры до времени.

Впрочем, Фалькао не был самым громким приобретением «Юнайтед». Таковым был Анхель Ди Мария, несомненная суперзвезда из «Реала», чей уход раздосадовал многих болельщиков и одноклубников аргентинца, в том числе самого Роналду.

Но стоило ли его покупать?

Разумеется, на этот вопрос нельзя ответить просто словами «нет», или «да». Всё намного сложнее. Статистически Ди Мария разочаровал: на его счету три гола в Премьер-лиге, семь голевых передач и один гол в Кубке Англии. Это не те цифры, которых ждали от аргентинца спустя 25 игр.

Для того, чтобы выяснить, стоил ли Ди Мария своих денег, требуется развёрнутый ответ. Назвать Анхеля полнейшим провалом было бы так же нелепо, как и назвать его дебют «успешным».

Первым делом обратимся к вопросы стоимости. Как я уже говорил ранее, стоимость игрока не определяется только успешными и эффектными выступлениями на поле.

Качественная игра всегда в приоритете, тут никто не спорит, но нельзя забывать и таких вещах, как продажи футболок и популярности среди спонсоров. Это менее романтические вещи, о которых фанаты предпочитают не думать, но они есть и они тоже важны. Они влияют на ценность игрока и его пользу клубу.

Эта покупка повлияла и на другие факторы. К примеру, после прихода в «Юнайтед» игрока такого уровня фанаты и зрители перестали воспринимать клуб как непривлекательное сборище сдувшихся игроков. Раз пришёл Ди Мария, значит клуб сохранил свою привлекательность.

Если дать волю фантазии, то можно и вовсе прийти к выводу, что феноменально успешное соглашение с Adidas произошло во многом после того, как клуб пополнился мировой звездой.

Если думать о таких вещах, то становится ясно, что Ди Мария на самом деле принёс много полезного. Но мы, зрители, о деталях можем только догадываться.

Точно я знаю одно: посетители «Олд Траффорд» очень любят футболки с номером 7 и именем Ди Марии.

Теперь к более понятным нам вопросам – вопросам полезности на поле.

Астрономическая сумма, которую «красные дьяволы» выложили за Анхеля, сделала его одним из самых дорогих футболистов в истории. Только Хамес Родригес, Неймар, Луис Суарес, Криштиану Роналду и Гарет Бэйл стоили больше.

Таким образом Ди Мария стал самым дорогим игроком, который не отправился в «Реал Мадрид» или «Барселону». Не удивительно, что от него ожидали игры, соответствующей ценнику.

В этом сезоне пока что все вышеназванные футболисты показали себя статистически лучше, чем аргентинец. Да, и «Реал» и «Барселона» функционируют лучше, чем «Юнайтед», да и не стоит забывать о различии в лигах. И всё-таки не стоит игнорировать эту статистику.

В Премьер-лиге Ди Мария разделяет четвёртую строчку по ассистам. Цеск Фабрегас тут номер один, как и его клуб. На счету испанца 15 голевых передач, что практически вдвое больше, чем на свой счёт записали Лейтон Бэйнс и исландец Сигурдсон, которые занимают вторую строчку.

Четвёртое место с Ди Марией делит Алексис Санчес, который сделал семь голевых передач, но и забил он 12 голов.

Статистика Анхеля попорчена травмами. Из-за них он сыграл 17 из 25 матчей «Юнайтед». И всё-таки мы все согласимся, что его выступления редко тянули на высшую оценку.

На защиту аргентинца можно легко призвать немало факторов, хотя бы отсутствие какой-либо стабильности в атакующих действиях. Луи ван Гал постоянно внедряет новые системы и тактики, и Ди Мария просто не может найти своё чёткое место в команде и как следует сыграться со своими товарищами. Ди Мария сыграл практически везде: он играл слева и справа в нападении, в роли левого и правого полузащитника, слева и справа у «даймонда» и в роли центрфорварда.

Конечно, у него бывали и проблески великолепия, когда мы видели человека, который попал в сборную года по версии ФИФА. Гол в ворота «Лестера» кажется уже чем-то из древних архивов, но в том же матче с «Бёрнли» аргентинец сыграл гораздо ярче, чем обычно.

В матче с «Престоном» у него что-то получилось, а что-то выходило из рук вон плохо. Он отлично контролировал мяч и забегал в штрафную соперника, но когда дело касалось финального паса или удара – всё было плохо.

В данный момент Ди Мария кажется метафорой ко всему «Юнайтед» под руководством Луи ван Гала.

Как и Ван Гал, приход Анхеля внушал оптимизм и радость.

Как и у команды, у Ди Марии были успешные и неуспешные матчи, но он сделал достаточно, чтобы избежать титула «неудачи». Да, «Юнайтед» редко впечатляют, но они всё ещё сражаются в кубке Англии и занимают третье место в Премьер-лиге. Ди Мария не оправдал трат клуба, но он помог своей команде.

Как и команда, он заслуживает нашего терпения. Путь из Мадрида в Манчестер нелёгок и требует культурной адаптации. Ди Мария переехал из команды-чемпиона Европы в команду, которая ищет своё новое «я».

На поле он не выдаёт сенсационных перфомансов, но он делает «Юнайтед» лучше, сильнее. С ним у команды Ван Гала большие проблемы со скоростью и динамизмом, представьте, как бы они играли без аргентинца?

Если бы этот сезон стал лучшим в карьере Ди Марии за «Юнайтед» – тогда да, это провал. Но пока это только начало, и будущее может быть гораздо радостнее как для футболиста, так и для фанатов.

С приходом тактической стабильности и обретением чёткого понимания своих обязанностей Ди Мария может стать незаменимой частью нового «Юнайтед».

В этом сезоне цель «Юнайтед» – попасть в Лигу Чемпионов. Пока мы туда попадаем, а значит Ди Мария выполняет минимальные требования, которых от него ждут. Помочь команде.

В следующем сезоне от него будут ждать большего. Будем надеяться, что опыт этого сезона и большая стабильность помогут Ди Марии по-настоящему заиграть.