Во вторник вечером в противостоянии "Арсенала" и "Манчестер Юнайтед" определится первый финалист Лиги Чемпионов сезона 2008/09. После первого матча стадии 1/2 финала преимуществом в один мяч владеют манкунианцы.

Неделю назад, когда соперники встречались на "Олд Траффорд", победы с минимальным счетом добилась дружина сэра Алекса Фергюсона. На 17 минуте "канониры" прозевали стремительную атаку "Юнайтед", равно как и завершающий удар защитника Джона О'Ши.

Стоит сказать, что в том поединке отлично проявил себя голкипер лондонцев Мануэль Альмуния. Если бы не его уверенная игра, "Арсенал" мог бы уступить и с куда более крупным шансом, и тогда бы шансы команды Арсена Венгера на попадание в финал турнира были бы крайне малы.

А так, перед "канонирами" стоит задача компенсировать лишь один гол дефицита. Однако, помимо нацеленности на гол "Арсеналу" необходимо сосредоточиться и на обороне собственных ворот. Мяч, пропущенный на "Эмирэйтс", может окончательно решить вопрос о финалисте в пользу манкунианцев.

"Я абсолютно уверен, что наша команда продемонстрирует отличную игру и сможет пробиться в финал. Мы понимаем, что командная игра в данном матче будет намного важнее, нежели индивидуальные действия футболистов. Каждый наш игрок сконцентрирован и готов этому поединку", - заявил Венгер, чьи подопечные в 2006 году уступили в финале Лиги Чемпионов "Барселоне".

Если Арсен Венгер только стремится завоевать свой первый европейский трофей, то перед Фергюсоном стоит куда более сложная задача по защите титула. С момента переименования престижнейшего клубного турнира Европы в Лигу Чемпионов еще никому не удавалось в течение двух сезонов подряд владеть наградой.

"В последние несколько лет, когда мы пробивались в полуфинал, частенько мы опускали руки. Примером тому является противостояние с дортмундской "Боруссией". У нас было огромное число моментов, чтобы победить, но мы не сумели. Были и другие матчи данной стадии. Например, с "Байером". Мы много нервничали в первой встрече, а в ответной нам очень, очень неповезло", - сообщил Фергюсон.

Пожалуй, главным преимуществом "канониров" станет поддержка родных трибун. "Манчестер Юнайтед" всего однажды удалось одержать выездную победу в матчах с "Арсеналом". Поэтому даже преимущество в один мяч не обещает "красным дьяволам" легкой прогулки. Также не надо забывать, что лондонский клуб не проигрывает дома в рамках европейских турниров уже 5 лет. Последнее поражение датируется апрелем 2004 года - тогда "Арсенал" уступил "Челси", еще на "Хайбери", в четвертьфинале Лиги Чемпионов.

В нынешнем розыгрыше трофея "канониры" провели дома уже 8 матчей, в половине из них одержав победы. Еще 4 завершились вничью. На "Эмирэйтс" команда Венгера не пропускает уже на протяжении 514 минут. Последний раз соперникам удалось поразить ворота "Арсенала" на выезде в Лиге Чемпионов аж в прошлом сезоне - это сделал нападающий "Ливерпуля" Дирк Кейт.

У "Манчестер Юнайтед" также есть статистические показатели, которыми клуб может похвастаться. Подопечные Фергюсона не пропускают на выезде уже на протяжении 4-х матчей плей-офф Лиги Чемпионов - поразить ворота чемпиона Англии не удалось ни "Роме", ни "Барселоне", ни "Интеру", ни "Порту".

Главной новостью в стане "Арсенала" является возвращение в строй нападающего Робина Ван Перси. Голландец пропустил первый матч на "Олд Траффорд" из-за растяжения паховых мышц, однако, сейчас он полностью восстановился. Вероятно, он сыграет в паре с Эммануэлем Адебайором.

Небольшие проблемы со здоровьем имеются у защитника Микаэля Сильвестра. Может быть, Венгер выпустит в центре обороны вместо экс-игрока "Юнайтед" более молодого и быстрого Йохана Джуру. Россиянин Андрей Аршавин своей команде не поможет, поскольку заигран в турнире за "Зенит".

Есть хорошие новости и у "красных дьяволов". Доктора дали добро на участие в матче защитников Рио Фердинанда и Патриса Эвра. У первого было подозрение на перелом ребра, а у второго имелась травма ноги. Тем не менее, оба игрока уже возобновили тренировку и будут готовы выйти на поле во вторник.

Добавим, что на желтой карточке в стане манкунианцев "висит" нападающий Уэйн Руни. Если англичанин получит еще одно предупреждение, он пропустит финал. Если, конечно, его команда туда пробьется. Может быть, Фергюсон побережет Руни и даст шанс проявить себя Карлосу Тевесу.