Наблюдать за тем, как встречают, углубляются и провожают зиму в Англии, из года в год становится эстетом удовольствия. Неподдельное и все же не лишенное частиц тепла, внимание от периода к другому обостряется, независимо от того, что приходится лицезреть, и совокупность этой тенденции делает наводку данной темы наиболее интересной.
Возможности того, что в ближайшее время изменить принимающей и вовсе не здоровый вид традиции начинать обсуждение с более чем знакомых персонажей, изменить не удастся, не исключаю, как и не исключаю, что кто-нибудь впоследствии ткнет на мои же слабости.
Но не спешите с выводами, господа. Кто сказал, что потакание слабостям всегда есть признак безволия?
Прошедший тур в очередной раз ознаменовался событиями, для которых, по обыкновению, всегда характерен либо знак плюса, либо знак минуса, но обе стороны медали воспринимаются всеми по-разному. И в этом есть прямой смысл.

Порох отсырел или вовсе закончился. В любом случае, донесшийся до побагровевших ушей Рафаэля Бенитеза прибой шума и оваций “Британниа Стэдиум”, должен был подтолкнуть его к такой мысли. Держа после финального свистка прямой маршрут к подтрибунному помещению, испанец не стеснялся камеры, и едва заметно шевеля губами, использовал самый распространенный способ доведения собственных нервных клеток до пика.
Впрочем, к тому моменту эта сцена носила оттенок скорее трагичный, нежели комичный. Что также не говорит о том, что нельзя смеяться над чужими слезами, ведь то, что происходило до этого, не покажется забавным разве, что человеку, лишенному каких-либо чувств.
Ситуация, складывающаяся вокруг “Ливерпуля” в последнее время попросту не может страдать чем-то иным. Юмор – постоянный спутник “скаузеров” на протяжении большей части сезона.
И в этом тоже имеется прямой смысл.
Игра со “Сток Сити” во многих смыслах стала кривым отражением. Кривым отражением амбиций, кривым отражением принципов, кривым отражением самих себя, своей самой высокой игровой планки, и еще многого, многого и многого. Упираться в причины подобной невзрачности и сыромятности можно в совершенно разные, которых существует не одна и не две, поэтому в этом произведении стоит сделать упор на объективность и что не менее важно – разумность. Тяготения к критике рулевого, упорства суждений относительно невнятной трансферной политики, общие негативные характеристики отдельных лиц меркнут в сравнении с физической подготовкой и целостным настроем, как таковым. Логично предположить, что кость, застрявшая в “скаузерском” горле, в противоречие беглым языкам, не сдвинулась и с места. Особенно, если учесть, что к этому всему с начинкой легкой иронии прибавляется очередной бонус в виде танго с выбывшими из строя на шесть недель Фернандо Торресом, на три – Стивеном Джеррардом, а также Йюсси Бенаюном, который в связи с повреждением драгоценного ребра будет отсутствовать от трех до четырех недель.
Так или иначе, именно с таким распотрошенным патронташем, коач с эспаньолкой, отправился в гости к “Стоку” в ранге неоспоримого фаворита, но как, ни прискорбно для любителей открытых спектаклей, авторитет гостей принял очертания пустого звука уже после первой же десятиминутки, которая из вялотекущего переминания с одной половины поля на другую перетекла в первые, пусть и не голевые, но, все же опасные моменты у ворот “Ливерпуля”.
На протяжении всего первого тайма обстрел велся по очереди. Разграничивалось это нерасторопностью и чрезвычайно низким уровнем агрессивности "скаузеров" возле штрафной “Сток Сити” и до нельзя простой и банальной нехваткой мастерства у самих “гончаров”.
Вторая половина встречи протекала в том же ключе вплоть до пятьдесят седьмой минуты, когда после навеса со штрафного Фабио Аурелио, в суматошной борьбе Сотирису Кирьякосу удалось пропихнуть мяч в сетку. Но даже забитый гол мало, что изменил. Состояние “Ливерпуля” в центре поля было соизмеримо с состоянием обделенного талантом, китайского каменщика, который старался выполнить свою работу вопреки требуемому качеству и составленному графику.
Между тем, "гончары" пытались навязывать свой темп игры, что постепенно выливалось в угловые, восьмой из которых, по сути был точкой. Но, к счастью, не финалом. Почти кульминационным мог стать момент, возникший после прострела с левого фланга, но Дирк Кюйт, угодил в штангу, тем самым заставив щеки Дона Бенитеза принять раскрас еще более пунцовый, чем на ушах, и в очередной раз убедиться, что справедливость не всегда принимает вид, угодный его персоне.

Тем временем задержимся в самом Ливерпуле. События, развернувшиеся на “Гудисон Парк” несут в себе характер не менее интересный и затрагивают проблематику не менее актуальную, чем в случае с подопечными испанского конквистадора.
Нанесшие визит “Эвертону” “горожане” после последних четырех туров опять-таки в отличие от незатейливых “скаузеров”, оставляли приятное впечатление, как в плане результата, так и в плане общекомандных действий, не последним звеном которых было наиболее любопытное всем манковским саппортерам лицо с аргентинским паспортом. К слову, предыдущий матч с “Блэкберном”, безусловно, стал знаменательным событием на новом этапе карьеры Карлоса Тевеса. Оформлен “хет-трик”, замах на будущее весьма серьезен. Чем не повод для зубоскальства?
Но останавливаться подобным образом на индивидуальных показателях смысла под собой ровным счетом никакого не имеет. Небольшой с виду камень оказался крепким булыжником, миновать который не помогли ни индивидуальные превосходства аргентинца и уж тем более ни командные действия, давать оценку которым занятие нудное и до немыслимой степени неблагодарное.
Но такова доля любого, кто хотя бы чуточку проявляет уважение к квалифицированности Роберто Манчини, возникшего перед небесно-голубой компанией, точно дядька Мойдодыр, готовый навести порядок везде, где им и не пахнет.
Девяноста минут основного времени вполне хватило для того чтобы убедиться, что этих мест гораздо больше, чем у Манчини в ящике хвалебных писем.
Подхватившие нешуточный кураж “ириски” довольно часто тревожили Шейя Гивена, сохранявшего равновесие до тех пор, пока Луи Саа не заработал штрафной, а Стивен Пиенаар впоследствии его не реализовал, а в конце первого тайма тот же француз заработал одиннадцатиметровый и удвоил счет. На редкие атаки “горожан”, которые не смогли перерасти в изменение на табло усилиями Санта Круза, Робиньо и Крэйга Беллами, наваливался шквал атак “Эвертона”, посредством позиционного превосходства, более продуктивной игры на контратаках и отсутствия пафосных лозунгов, речевок и заготовок папье-маше аля “биг-фо ждет!”
Стоит отметить, первое поражение под руководством итальянского специалиста также в свете вымученной методики. Отвратительная игра опорных хавбеков “горожан”, выключение форвардов, которых в связи с бурной фантазией и инициативностью Роберто, был явный переизбыток – все это сыграло свою роль в меньшей степени, чем могло бы быть на самом деле, а результат, которым мы довольствуемся в некотором роде больше полезен для репутации коача, нежели для клуба, в общем.
Итак, подводя очередное итого, мы поставили отметку под главными неудачниками тура, которых не смогли реанимировать ни личные замашки, ни компетентность в принимаемых решениях и уже решенных вопросах.
Что касается остальных главных претендентов, как на первую четверку, так и на чемпионство, то здесь все очерчивается радужностью некоторых и нейтральностью остальных. “Челси”, “Манчестер Юнайтед” и “Арсенал” без каких-либо проблем взяли свои очки, в который раз подкрепив уверенность в собственных силах и фундамент на своих позициях. Разгром на “Стэмфорд Бридж”, завидное превосходство “манкунианцев” в стенах собственного дома и дебют Оуэна Койла на посту менеджера “Болтона”, омраченный стабильной игрой “ганеров”. Все, как по нотам.
Гонка переходит в новый этап. Надеюсь, он будет более ярким, чем начало Нового года.