Все слова о симпатии и уважении, сказанные сэром Алексом Фергюсоном и Рафаэлем Бенитесом в адрес друг друга перед воскресным матчем между "Манчестер Юнайтед" и "Ливерпулем", похоже, окончательно забыты: по завершении встречи, которая завершилась победой "Красных Дьяволов" со счётом 2-1, оба специалиста нашли, в чём упрекнуть как друг друга, так и игроков противостоящих команд.

Кульминацией открытой неприязни шотландского и испанского специалистов стала яростная стычка возле боковой линии после решения главного арбитра матча Ховарда Уэбба назначить пенальти за фол Хавьера Маскерано на Антонио Валенсии.

Взявшийся пробивать пенальти Уэйн Руни с первой попытки поразить ворота Хосе Рейны не смог, однако оказался первым на добивании и сравнял счёт в матче. И Рафаэль Бенитес не скрывал своего отчаяния в связи с решением рефери, заявив, что Валенсия падал умышленно.

"Да, я думаю, это был дайв, - сказал Бенитеса. - Ситуация очень сложная, и контакт, возможно, был, однако то, как он упал, показалось очень странным".

"Я спросил телевизионщиков, и они сказали, что пенальти был, однако я просмотрел три разных видеоповтора, и последний был очень подозрительным. Посмотрите сами, как он (Валенсия) упал. Одна ситуация изменила всё".

В то же время Фергюсон занял диаметрально противоположную ситуацию, заявив, что Маскерано вместо жёлтой должен был получать красную карточку.

"Я думаю, что при том пенальти должно было быть удаление, потому то я не вижу, как кто-то мог помешать Валенсии пробить по воротам. Каррагер на его удар уже не успевал".

"Правила игры гласят, что если ты останавливаешь голевой момент, это красная карточка. Однако сегодня этого не было".

В пятницу Алекс Фергюсон также заявил, что "Ливерпулю" искренне повезло, что Футбольная Ассоциация не стала принимать дисциплинарных мер в адрес Стивена Джеррада за грубую игру в отношении игрока "Портсмута" Майкла Брауна, что также вывело из себя Бенитеса.

"Когда у двух людей разные мнения, это нормально, и эти мнения излагаются. Однако у него (Фергюсона), похоже, есть мнение по каждому вопросу".

И всё же, учитывая результат, поводов для оптимизма было больше именно у Фергюсона, который выразил уверенность, что его команда и в этом сезоне станет чемпионом.

"Сейчас мы находимся на том этапе сезона, когда побеждать просто необходимо, - сказал Фергюон. - Последние несколько месяцев мы показываем очень стабильный футбол, и хотя соперники также стучат в двери, я думаю, что с возвращением Видича и Фердинанда у нас есть прекрасная возможность для завоевания титула".