Сто пятидесятого манчестерского дерби и 138-го поединка между "Манчестер Сити" и "Манчестер Юнайтед" с нетерпением ждала если не вся Англия, то уж точно весь Манчестер. Этот "междусобойчик" - один из самых лакомых кусков пирога под названием "английская Премьер-Лига". Тем более, что в последнее время "горожане" вспомнили, как обыгрывать "Юнайтед", что привлекло к дерби ещё больше внимания. На этот раз всё должно было быть ещё интереснее, ведь "Манчестер Сити" стал по-настоящему кредитоспособным клубом, подписал Робиньо. Неманья Видич заострил внимание именно на этом: "Я видел несколько клипов Робиньо по телевидению. Я видел, как он здорово играл в Испании за "Реал" и сейчас хорошо действует в составе "Сити". Он забил несколько голов, и это придало ему уверенности". А наставник "красных дьяволов" сэр Алекс Фергюсон отметил всю команду "Сити": "Робиньо отличный игрок, но без поддержки своих партнеров он не сможет оказать большое влияние на ход матча. Нельзя говорит, что у них всё зависит от одного игрока. Он хороший игрок и с ним рядом играют очень неплохие партнеры. У "Сити" хороший состав и они прогрессируют как команда. Робиньо хороший игрок, но мы не должны забывать и про других их футболистов. Если мы сыграем с полной концентрацией и так хорошо как мы это умеем, то сможем справиться с ними и одержать верх. На этот раз на наше дерби смотрят несколько под другим углом зрения, с учетом больших ожиданий и финансов, которые получил Марк Хьюз. Но это нисколько не повлияло на нашу команду или на наш настрой на эту игру. Матч должен получиться интересным. Нам не повезло в манчестерских дерби прошлого сезона. Ты всегда надеешься, что в важных матчах от тебя не отвернется удача, а в прошлом году фортуна от нас отвернулась. Может быть, в воскресенье небо будет к нам более благосклонным".
Как известно, на Бога надейся, а сам не плошай. Гости начали поединок достаточно активно, хотя в первые минуты встречи борьба шла на половине поля "Юнайтед". Однако первый опасный момент в поединке возник именно у ворот хозяев. На восьмой минуте встречи Рафаэль прострелил с правого фланга, получилось очень опасно! Руни сделал шаг назад и пробил точно по центру с 10-ти метров! Харт парировал, но отпустил мяч. К счастью для хозяев, никто не успел сыграть на добивании. На 22-й минуте встречи активный Рафаэль справа навесил на Бербатова, тот кивнул головой с 12-ти метров в дальний верхний угол - Харт с трудом справился! Вскоре опасность воротам "Сити" угрожала уже с левого фланга. Это прострелил Эвра. Харт справился, но француз сам же и успел сыграть на добывании, "выстрелив" немного выше с 10-ти метров!
Впрочем, и у гостей в этом матче кое-что получалось. Например, контратаки. На 31-й минуте в ходе одной из них Гарридо подал в штрафную "красных дьяволов", где на выходе ван дер Сар ошибся. Подбор выиграл Айланд и пробил в дальний угол с 18-ти метров - гостей спасла лишь штанга! Вскоре напомнил о себе Робиньо, которого Фергюсон с Видичем словно сглазили. Бразилец пробил по воротам соперника со штрафного, однако не смог переиграть ван дер Сара. Но уже на 42-й минуте подопечные Фергюсона обеспечили себе преимущество. Парк и Руни долго искали момент для удара в штрафной. Кореец выиграл борьбу "на втором этаже", Каррик с острого угла пробил в дальний угол, Харт привычно выпустил мяч из рук, и Руни первым подоспел на добивание, вогнав "круглого" в сетку пустых ворот - 0:1! Эвра попытался забить противнику второй мяч, когда на исходе первой половины игры взял инициативу на себя, обыграл на скорости четырёх соперников, но получил по ногам от Вассела. Дариуш отделался предупреждением, и команды отправились на отдых.
Сразу после перерыва хозяева предприняли попытку штурма ворот Эдвина ван дер Сара, но до реальных угроз безопастности "дьявольской" рамки дело не доходило. Зато уже на 50-й минуте Каррик пробил из полукружья штрафной "горожан", послав мяч рядышком со штангой ворот "Сити". Подопечные Хьюза упустили возможность сравнять счёт пятью минутами позже, когда не слаженно сыграла оборона гостей, пропустившая пас по вертикали на Бенджани. Момент завершился ударом Мварувари сходу с 15-ти метров, но и в этот раз снаряд пролетел впритирку со штангой. Вскоре шанс хозяевам предоставил сам "Юнайтед", когда на 68-й минуте Криштиану Роналду был удалён с поля за то, что португалец сыграл рукой после навеса со стандарта. Жёлтая карточка стала уже второй для Роналду...
Стоит признать, что гостям пришлось непросто, а под занавес матча действующий обладатель Кубка Чемпионов и вовсе отбивался, и в добавленное арбитром время Данн едва не пробил ван дер Сара в сутолоке у ворот "дьяволов" ударом с шести метров, но Эдвин успел среагировать! И тут же гости могли увеличить отрыв в счёте, но им немного не повезло. Харт не успел вернуться в свою штрафную после того, как отправился за боевой славой ко владениям ван дер Сара. Руни с центра поля забросил парашют за спину вратарю "Манчестер Сити", кипер успел лишь на самой ленточке ворот кончиками пальцев перевести круглого за пределы поля! "Юнайтед" всё же смог одержать трудную победу, отомстив обидчику за прошлый сезон. Тем самым, команда сэра Алекса Фергюсона сама себе подняла боевой дух, что в условиях жёсткого графика приближающихся "boxing days" будет совсем не лишним. Ну, и юбиляров поздравили - О"Ши сыграл свой двухсотый матч за "Манчестер Юнайтед", а Райан Гиггз накануне поединка отметил своё 35-тилетие.
