Никогда не убирай ногу. Если идешь в стык – иди до конца. Твой темперамент – твоя сила. Не бойся удалений. Не бойся страха быть опозоренным. Это твой характер. Дисквалификации начинаются. Дисквалификации заканчиваются. Характер будет с тобой всегда. Иди на добивания и бей издали. Чувствуй игру. Принюхивайся к ритму и следи за движением. Играй инстинктом. Уважай болельщиков. Выбрасывай правую руку вверх после забитых мячей – помни, для кого ты на самом деле играешь. Уважай команду – забудь, что ты звезда. Помни, ты выходишь на газон «Театра мечты». Тебе повезло находиться в этом месте и быть плечом к плечу с этими людьми. Ты будешь проливать слезы, если предашь их, и тебя провозгласят Королем, если ты будешь тем, кто ты есть. Ты тот, кто ты есть. Ты – Денис Лоу.«Лучший нападающий современности? Никаких сомнений. Денис Лоу», Джордж Бест.
- Арчи, ты шутишь? В нем нет роста, нет веса, он маленький, в очках и похож на наркомана.
Энди Битти явно раздосадован – в это пасмурное йоркширское утро 54-го года у Энди, тренера местечкового «Хаддерсфилда», есть дела и поважнее, чем выслушивать хвалебные отзывы своего помощника и однофамильца Арчи.
- Нам задаром не нужны такие игроки.
Арчи отступать не собирается. Он знает, о чем говорит. Знает, о чем спорит и что стоит на кону – через шесть лет уже другой тренер «Хаддерсфилда», Билл Шенкли (будущая легенда «Энфилда»), будет из кожи вон лезть, чтобы заманить к себе того, кто сейчас «Хаддерсфилду» задаром не нужен. Заманить в «Ливерпуль», но, понимая, что у «мерсисайдцев» банально не хватает денег, Шенкли продаст игрока за рекордные 55 тысяч фунтов в «Ман Сити». Так что Арчи Битти знает, что сегодня стоит на кону.
- Просто посмотри на его игру. Понаблюдай за ней. Присмотрись… это всё, чего я прошу.
Арчи Битти просил немногого, как немногого просил и Денис Лоу, паренек из Абердина, «похожий на наркомана», с весом 66 килограммов и ростом чуть более метра семидесяти. Ещё у Лоу было косоглазие, нищее детство в рыбацком поселке (Лоу был седьмым ребенком в семье) и неудачные попытки обучения: отказался от Абердинской средней школы, потому что там не было футбола – только регби (в это же время точно такой же отказ на просторах Северной Ирландии оформляет будущий закадычный друг Бест). Это все у Лоу было. Говоря о том, чего у него не было, помимо всего прочего, стоит, наверное, упомянуть о ботинках. У Дениса не было даже обуви, чтобы играть в футбол (думаете, обувь ему купили родители? Как бы не так - подарил сосед, придя в восхищение от игры рыбацкого сына). Сейчас трудно представить одержимость Дениса футболом – сейчас, во время бесперебойных ТВ-трансляций, надежных торрентов и рекламных контрактов. Нам нужна хорошая картинка. Хороший комментатор. Обилие повторов и графики… Всё, что было нужно десятилетнему Лоу, - ничтожная сумма денег, на которую он покупал билет на деревянную лавку стадиона, дабы понаблюдать за игрой любимого «Абердина». Само собой, этой суммы чаще не было, чем была, но когда маленький Денис получал свой «квиток на мечту», седьмое небо счастья было далеко не пределом его чувств.
«Тяжелый труд. Работа в команде. Строгие принципы. Вот какие ценности были в местах, где я родился», сэр Алекс Фергюсон, уроженец Глазго, Шотландия.
Арчи Битти не отступился. Энди подписал 15-летнего Дениса Лоу 3 апреля 1955 года. «Хаддерсфилд», как несложно догадаться, был не бог весть что – бедовая команда, вылетевшая во второй дивизион. Тем лучше для Лоу – игровую практику он получал постоянно. Дебют в 16 лет, матч против «Ноттс Каунти» (победа «Хаддерсфилда», 2:0). К Денису цепляется прозвище «вундеркинд», на что были причины – невзрачные физических данные Лоу (правда, к этому времени Денис избавился от очков – коррекция зрения) вкупе с невероятной игрой в нападении являли всему футбольному люду пример чего-то необъяснимого и уникального, а значит – «вундеркиндского». В 1957 в команду приходит Шенкли. Билл уже знает, кто главная звезда клуба – за несколько месяцев до его назначения Мэтт Басби из «МЮ» предлагал 10 тысяч за Лоу, но «Хаддерсфилд» не продешевил, и Денис остался в команде. Согласись упертый Энди Битти на сделку - и 6 февраля 1958 Лоу вылетал бы рейсом 609 из Мюнхена.
В 17 лет Денис заключает профессиональный контракт с «Хаддерсфилдом» и в первом же матче после подписания забивает пять мячей в ворота «Вест Хэма».
Денис не едет на чемпионат мира в 1958-м, но уже осенью его вызывают в сборную на матч против Уэльса. Сборная для Лоу была отдельной статьёй. То, что сейчас обычно говорят игроки, вызванные в сборные - «это для меня большая честь», «для меня большая честь защищать цвета своей страны», «я с детства мечтал защищать.. ммм… честь, да, спасибо…своей страны, и быть здесь для меня большая че…» - всё это Лоу и не говорил даже. Еще недавно он пробирался на самую дешевую трибуну стадиона в Абердине, чтобы смотреть за игрой шотландского клуба – он и сейчас там, «Оливер Твист», которому ничего-то и не оставалось, как быть помешанным на футболе и влюбленным в места, которые этот футбол дарили. Вот и всё. Так естественно. И так просто.
В 1959-м Шенкли покидал «Хаддерсфилд», перебираясь в «Ливерпуль», и ухватить с собой Лоу было для него главной задачей. Еще один поворот судьбы для Лоу. Поворот не извилистый или неожиданный, скорее странный – такие они все у него в карьере и были. Билл Шенкли сделает из «Ливерпуля» настоящего «энфилдского зверя», который в 70-80-х будет крушить все, что подвернется под руку (в 85-м подвернется трибуна бельгийского «Эйзеля» и на этом закончится для многих многое, а для многих всё). Но Лоу в команду не перейдет. «Хаддерсфилд» вновь не устроит сумма. Кстати, это всё те же 10 тысяч, которые в 57-м предлагал Басби.
Вместо «Энфилда» Лоу переходит в «Манчестер Сити». Это не какая-то глава в жизни Дениса, это не какой-то значительный период для британского футбола – это, объективно ли, субъективно ли, транзит. Лоу не слишком нравилось играть за «Сити» («Хаддерсфилд» был более сильной командой»,- предполагал Лоу), хотя у него это слишком хорошо получалось: 23 мяча в сезоне 60/61-го. Но, Лоу не мог по-другому. Знаете, иногда говорят: «не можешь писать - не пиши». Так вот Лоу не мог не забивать. Его талант был выше чего-либо. Вся эта фантасмогоричность проявилась в ситуации с «Лутоном». В матче Кубка Англии «Сити» встречался с «Лутоном». Лоу забил шесть мячей. За 20 минут до конца встречи матч был прекращен и назначена переигровка. Шесть голов Дениса за «Сити» оказались по факту вымышленными и были забиты в несуществующем матче. В переигровке, кстати, «Ман Сити» проиграл, 1:3.
Лоу переходит в «Торино». В Италии не существовало потолка зарплат, премиальные были огромны, а готовились команды в живописных окрестностях Альп. Но для Лоу было одно противопоказание, о котором он прекрасно знал. Будущая легенда «Манчестер Юнайтед», человек, способный забивать по шесть мячей в одном матче, человек, который сделает за карьеру 14 (!) хет-триков, априори не мог играть в каттеначчо.
В это время Денис уже один из лидеров сборной. В 61-м, правда, шотландцы получат звонкую оплеуху от англичан – 9:3 («Это самый мрачный день», - скажет позже Лоу), но для Дениса игра в сборной, которая и так дорисовывала сыну рыбака несуществующие крылья, стала настоящим спасением от итальянского ужаса. Это начинало раздражать руководство «Торино» - в контракте игрока было прописано, что клуб вправе не отпускать Лоу на матчи сборной. Этим пунктом итальянцы не преминули воспользоваться.
Конфликт назрел. Лоу понимал, что оставаться в Италии не просто нельзя - бесполезно. А если кто-то запрещает ему играть за Шотландию, то какого черта тогда вообще играть в футбол? Расставание с итальянцами напоминало судебную тяжбу скандальной супружеской пары: Лоу попросил трансфер, ему отказали. Удаление в матче с «Наполи». Оказывается, это сам тренер «Торино» выпросил у арбитра красную карточку для своего же строптивого игрока. Лоу открыто заявил, что переходит в «Манчестер Юнайтед». Боссы «Торино» сказали, что продают его в «Ювентус». Денис устраивает саботаж – садится на самолет и летит в Англию. Боссы «Торино» дрогнули: понимая, что могут не получить за Дениса ни пенни (заплатили 100 тысяч), они подписывают бумаги его контракта с «Манчестер Юнайтед» (115 тысяч фунтов), и Лоу эту битву выигрывает.
«…скульптура посвящается великой «троице Юнайтед» - Лоу, Бест, Чарльтон, забившей в период с 64-го по 68-ой года 665 мячей», Manutd.com
Это рок-н-ролл. Бест-Лоу-Чарльтон – настоящий рок-н-ролл. Святая троица. Триптих из футболистов, сделавших игру «Юнайтед» разножанровой поэзией - иногда реализм: (
«…Чарльтон, Бобби Чарльтон, смещается в центр, попытается ударить, попытка…Чарльтон бьет! Гоооол!»), иногда романтизм: (
«…Бест, Джорджи отыгрывается с партнером, дриблинг, он обходит одного, второго… Бест! Гол, Джорджи Бест!») или символизм: (
«…он выкидывает вверх правую руку, приветствуя болельщиков! Очередной гол – Денис Лоу! Лоумания набирает обороты!»).
Лоумания. Все были в восторге от Дениса (заезженная история о том, как мама и папа Бергкампа назвали сына в честь Лоу, говорит уже о многом). Он стал первым Королем «Олд Траффорд». Он забил в дебютном матче за «МЮ». Он забил и во втором матче за «МЮ». В том же сезоне Денис забил победный мяч в финале Кубка Англии. В 64-м Лоу сделал за сезон (вы только вдумайтесь) 7 хет-триков. В этом же году – «Золотой мяч». В 65-м – титул чемпионов Англии (впервые со времен мюнхенской трагедии). В 66-м - сотый мяч за «Юнайтед» (в 139-м матче). В 67-м вновь титул чемпионов страны. Лоу-Бест-Чарльтон, Чарльтон-Бест-Лоу, Джордж-Бобби-Денис, Бобби-Денис-Джордж… магия имен сводила с ума и завораживала, то, что эти парни творили на поле, не могло называться просто игрой. Это утонченность. Пластика линий. Грация. Британское пижонство. И победы, победы, победы…
В 1968-м году «Манчестер Юнайтед» выходит в финал Кубка Чемпионов. На лондонском «Уэмбли» подопечные Басби встречаются с «Бенфикой». Со временем этот матч обрастет легендами, как киль «Титаника» планктоном, но… Денис Лоу смотрел эту игру по телевизору. В больничной палате.
Лоу получил травму еще на стадии четвертьфинала и уже не играл в матче за выход в финал. Его колено дало первый сбой в матче сборной против Польши и с тех пор каждый раз, выходя на поле, Лоу рисковал остаться вне игры на очень долгий срок.
За игрой Денис следит, как за последней. За движениями друзей – как за последними. Забил лучший - Бест. Потом еще и еще. На табло - 4:1. В больничной палате вне себя от восторга Денис Лоу.
Денис продолжал играть – шел в стык и никогда не убирал ногу, играл на добиваниях, палил издали, чувствовал и ритм, и движение, играл инстинктом и уважал как команду, так и болельщиков, забивая мяч, всегда праздновал одинаково – поднятая вверх правая рука. Символ свободы и получаемого счастья, которое давала всем им игра. Всем им (
эра Басби, Бест-Чарльтон-Лоу) осдлеть какую-то волну, поднявшую их с деревянных лавок самых дешевых мест стадиона в высшую лигу даже не футбола, а состояния абсолютной эйфории от всего, что происходит вокруг. Волна, на гребне которой они совершенно искренне (как смотрят футбол, когда нет ботинок) растворялись в собственных талантах.
Но любая волна откатывает назад. Любая эра подходит к концу. Как ужасная, так и великая. Басби ушел в 73-м. Чарльтон в 73-е. Лоу в 73-е. Бест в 74-м.
Лоу покидал «Олд Траффорд» с почти 400 матчами и забитыми в них 236 мячами. С уймой трофеев и титулов. С поднятой вверх рукой. Но…
… в 1974-м году «Манчестер Юнайтед» отчаянно рубился в зоне вылета. В этот самый вылет на «Олд Траффорд» не верил никто, но положение казалось безнадежным, когда в конце сезона в «Театр мечты» пожаловали соседи из «Сити». «МЮ» ни в коем случае нельзя было проигрывать. И до 85-й минуты им это удавалось, пока… Пока Денис Лоу не забил один из своих самых красивых мячей. На Денисе была футболка «Сити» (он перебрался туда в 73-м), и его руки были опущены. Он не праздновал гол. Он еле сдерживал слезы («Никогда в жизни я не впадал в такую депрессию, как в тот уик-энд»,- вспоминал Лоу). Человек, забивший свой самый красивый гол, еле сдерживает слезы. Впадает в депрессию. Лоу просто не мог не забивать, помните? Его талант был настолько велик, что не существовало никаких преград (14 хет-триков... 6 мячей «Лутону» …230 голов за «МЮ»). Да, потом, уже после матча (поединок прерывался, так как болельщики «МЮ» пытались сорвать катившийся к поражению матч, массово выбегая на поле) выяснится, что «дьяволы» ни при каких раскладах не смогли бы сохранить прописку в Высшей Лиге, но этот очередной странный изгиб на жизненном пути Лоу - лишь очередное доказательство существования исключительной ауры, витавшей вокруг шотландского паренька с самого начала.
Все покажется еще более демоническим, когда выяснится, что этот гол, забитый Денисом в «Театре Мечты», будет последним в его клубной карьере. В том же сезоне, когда «Манчестер Юнайтед» вылетел во второй дивизион, Король «Олд Траффорд» повесил бутсы на гвоздь.
Говоря о вне футбольной жизни Лоу, конечно же, стоит отметить, что Денис – многодетный отец и счастливый муж, что в 2003-м году он совершил настоящий подвиг, победив рак, что, как и многие игроки, завершившие карьеру, Денис работал телеведущим, аналитиком, комментатором и работал в структуре «Манчестер Юнайтед»… но вернуться хотелось бы к другому.
Вернуться хотелось бы в больничную палату. 3 октября 2005 года в госпиталь им. Кромвеля в Лондоне был госпитализирован Джордж Бест. Врачи начали интенсивную терапию. 27 октября 2005 газеты сообщили, что Бест уже попрощался с друзьями и близкими. Рано утром 25 декабря 2005 года врачи госпиталя приостановили интенсивную терапию. В 13 часов 06 минут Джордж Бест скончался. Всё это время, с момента госпитализации великого игрока, от его кровати не отходил бывший одноклубник Денис Лоу. Как и тогда, в 68-м, Лоу следил за каждым движением друга. Как за последним. Их рок-н-ролл остался на футбольном поле. Но их имена за пределы футбольного поля вышли навсегда. Так естественно. И так просто.
