Этот человек выиграл все возможные футбольные трофеи и побил множество рекордов. И вот «рыжий принц» стоит на пороге нового достижения. Если в эти выходные он выйдет на поле против «Уигана» на родном «Олд Траффорд», то эта игра станет для него 700-й в майке «Юнайтед». Издание
Daily Mail предлагает Вашему вниманию основные вехи карьеры великого и могучего Пола Скоулза.
Игры 1-100: сентябрь 1994-ноябрь 1996 года.
История выступлений Пола Скоулза в «Юнайтед» началась осенним вечером 1994 года, когда юный полузащитник вышел на поле против «Порт Вейл» в Кубке Лиги. В той игре Пол сделал дубль и обеспечил победу своему клубу со счетом 3:2.
Дебют полузащитника в Премьер-лиге состоялся тремя днями позже в матче с «Ипсвич Таун». В том матче Пол снова отметился дублем. В общей сложности в сезоне он провел 23 матча.
Пол не был частью команды, которая выиграла молодежный кубок в 1992 году под руководством Эрика Харрисона. Он сделал это через год. Но, благодаря стремительному развитию, Пол догнал и Райана Гиггза, и Дэвида Бекхэма, и братьев Невиллов. Молодая плеяда игроков завоевала себе место в составе клуба на сезон 1995-96.
Немногословный и скромный Скоулз назвал свой стремительный карьерный взлет «неплохим».
Игры 101-200: декабрь 1996-октябрь 1999 года.
Вторую главу карьеры Пола в клубе можно назвать самой насыщенной. Сезон 1996-97 закончился для него чемпионской медалью, которая стала второй в его копилке. Но в Лиге Чемпионов клубу продолжало сопутствовать невезение – клуб проиграл дортмундской «Боруссии» в полуфинале.
Следующий сезон прошел под диктовку «Арсенала», который оформил «золотой дубль». Но лично для Скоулза тот год прошел успешно: он провел 42 матча и забил 10 мячей.
Он стал регулярно призываться под знамена сборной. Он был включен в состав команды, которая отправилась Чемпионат Мира 1998 года во Францию. В матче против сборной Туниса он забил восхитительный мяч, который стал наградой за успешную игру.
В сезоне 1998-99 «Юнайтед» ждал беспрецедентный успех, когда клубу покорились сразу три вершины - Чемпионат Англии, Кубок Англии и Лига Чемпионов. Пол Скоулз стал ключевым игроком для сэра Алекса.
Однако мечте Скоулза сыграть в финале Лиги Чемпионов не было суждено сбыться. Он получил желтую карточку в матче с «Ювентусом» и был вынужден пропустить финальную встречу.
Игры 201-300: октябрь 1999-январь 2002 года.
Сезон 1999-00 принес полузащитнику новую чемпионскую медаль, которую «Юнайтед» выиграл практически без боя.
Однако следующий сезон стал очень скомканным для Пола. Баланс сил в английском футболе качнулся в сторону «Арсенала», да и сэр Алекс решил поэкспериментировать с составом. Менеджер приобрел Хуана Себастьяна Верона за рекордную сумму и предоставлял ему чересчур много игрового времени. Из-за этого страдала форма Скоулза, который получал меньше игрового времени.
Игры 301-400: январь 2002-февраль 2004 года.
Сезон 2001-02 был ознаменован возвращением «Юнайтед» на свое законное место во главе турнирной таблицы. Тот сезон стал бенефисом Скоулза, который забил 20 мячей.
Свою четырехсотую игру Пол проводил в матче с «Манчестер Сити» в Кубке Англии и, конечно же, не мог не отпраздновать это событие голом в ворота извечного соперника.
Игры 401-500: Февраль 2004-октябрь 2006 года.
После Чемпионата Европы 2004 года Пол Скоулз принял решение завершить свои выступления за сборную. Он, как вы уже догадываетесь, был немногословен и объяснил это личными причинами. Рой Кин же рассказывал, что Пол просто терпеть не мог внутренне соперничество в сборной Англии, игроки которой разбивались исключительно по клубной принадлежности.
В сезоне 2005-06 полузащитник отыграл всего 20 матчей. У него ухудшилось зрение, проблемы с котором он имел с детства, и стали появляться разговоры о завершении карьеры «рыжего принца».
Игры 501-600: октябрь 2006-апрель 2009 года.
Но Скоулз, как и его клуб, никогда не сдавался. Он вернулся на поле, но в силу возраста уже не мог принимать участия в каждом матче.
Вторая молодость Пола совпала с успехом «Юнайтед» на внутренней и международной арене. Он наконец-то сыграл в финале Лиги Чемпионов, о чем так сильно мечтал с 1999 года.
А его восхитительный гол в ворота «Барселоны» стал украшением всего сезона.
Игры 601-700: апрель 2009-сентябрь 2012.
Сезон 2008-09 заканчивается для полузащитника новой медалью чемпиона Англии. А вот в финальном матче Лиги Чемпионов в Риме Пол остался на скамейке запасных. Позже сэру Алексу указывали на это обстоятельство как на причину, почему кубок в конце матча подняла «Барселона».
В 2010 году он забил сотый мяч в АПЛ в ворота «Вулверхэмптона». Пол все так же считался незаменимым, но разговоры о его скором уходе стали звучать все громче.
Скоулз объявил о завершении своей карьеры 31 мая 2011 года и присоединился к тренерскому штабу на «Олд Траффорд». Казалось, что 18-летняя карьера бесподобного Пола подошла к концу.
Но Пол не смог удержаться от футбола и, к изумлению для одних и к ужасу для других, вновь появился на поле. Это был Кубок Англии. Это был «Манчестер Сити». Лучшего матча для возвращения было не найти.
В конце прошлого сезона он заключил новый годичный контракт и находится в шаге от того, чтобы провести свой 700-й матч.
«Игрока, подобного ему, вы не найдёте нигде в мире» (
Глен Ходдл)
«Он лучший игрок Премьер-лиги. Я стремлюсь хоть чуточку походить на него» (
Сеск Фабрегас)
«Мой любимый футболист? Без колебаний отвечу вам: это Пол Скоулз» (
Тьерри Анри)
«Самый фантастический игрок АПЛ? Пол Скоулз» (
Патрик Виейра)
«Самый мощный оппонент, против которого мне довелось играть? Скоулз из Манчестера. Он просто идеал полузащитника» (
Зинедин Зидан)
«В футболке «Манчестер Юнайтед» играло много разных великих футболистов. Но одного из них я уже давно для себя выделяю особенно. Пол Скоулз, кто ж ещё? Он олицетворяет собой дух «Манчестер Юнайтед» и всего, что есть хорошего в футболе» (
сэр Бобби Чарльтон)
«Этот парень – гений игры в одно касание. В течении всей своей карьеры я и думать не мог, что когда-нибудь смогу стоять с ним на одной ступеньке футбольного мастерства» (
Эйдур Гудьйонсен)
«Пол слишком тихий и скромный до невозможности, и только это помешало ему выиграть какой-нибудь индивидуальный приз. Но это один из лучших игроков мира по мнению всех, кто хоть чуть-чуть понимает в футболе» (
Сэм Эллардайс)
«Он лучше любого другого игрока улавливает то, что происходит вокруг него, когда он приближается к штрафной. Когда он был ребенком, то всегда оказывался в штрафной в нужный момент, но со временем он стал так же эффективен, играя и за пределами штрафной площади. Он достиг этого, потому что правильно использовал накопленный опыт и работал над развитием своего таланта. Если меня попросят выбрать игроков для сильнейшей команды, то не имеет значения, какие варианты у меня будут на линию полузащиты – Скоулз точно будет в ней. Такой же выбор сделают тренеры в любой части мира» (
сэр Алекс Фергюсон)
«Вы же знаете, я не люблю лишних слов. Могу сказать лишь одно: футбол - это всё, чем я хотел заниматься в своей жизни».