Дата и место рождения: 22 августа 1986, Ирландия
гражданство: Ирландия
клуб: Астон Вилла | амплуа: полузащитник
рост: 172 | вес: 66
официальный сайт:
http://www.stephenireland.com/Ирландский полузащитник Стивен Айрленд родился в Кобе, графство Корк. Он начинал играть в местном клубе «Коб Рэмблерс» и неоднократно пробовался в различных клубах из Англии, однако потенциальных работодателей отпугивало состояние здоровья ирландца, страдающего одной из форм остеохондроза.
В возрасте 15 лет Айрленд поступил в футбольную академию «Манчестер Сити». Он сыграл несколько товарищеских матчей за основной состав «Сити» в предсезонном туре команды 2005 года, а 18 сентября 2005 дебютировал за основной состав в матче Премьер-лиги против «Болтон Уондерерс», выйдя на замену на 81-й минуте встречи. Уже в следующем матче против «Донкастер Роверс», который состоялся 21 сентября 2005, Айрленд вышел на поле в стартовом составе команды. 2 октября 2005 года он провёл свою первую игру в стартовом составе команды в Премьер-лиге в матче против «Эвертона», получив по итогам встречи звание «игрок матча». Следующие шесть матчей он также попадал в стартовый состав, после чего подписал контракт с клубом до 2009 года.Свой первый мяч за "Манчестер Сити" Стивен забил уже в сезоне 2006/07 в ворота "Шеффилд Юнайтед" на "Брамал Лэйн". А спустя три недели та же участь постигла еще одних представителей этого города - "Уэнсдэй".
На международном уровне Айрленд защищал цвета различных молодежных сборных Ирландии, однако серьезно повздорил с тренером 18-летних Брайаном Керром, и дверь в сборную этой возрастной группы была для Стивена закрыта. Когда же Керр стал тренером основной сборной, Айрленду впору было вспомнить, что он имеет право выступать также за сборные Англии и Италии. Однако сменивший Керра Стив Стонтон немедленно призвал полузащитника под ирландские знамена. Забив 3 гола в первых 4 матчах за сборную, Айрленд вскоре влип в неприятную историю с мифической смертью бабушки, был отстранен от игр за сборную футбольной ассоциацией Ирландии, а затем уже сам отказывался надевать зеленую футболку, несмотря на то, что Стив Стонтон специально летал в Манчестер для разговора со строптивым полузащитником.
