Матчи между "Арсеналом" и "МЮ" – это всегда событие, вне зависимости от того, обе ли команды ведут борьбу за чемпионство или только одна. На этот раз "канониры" и "красные дьяволы" являются преследователями лондонского "Челси" и в очном противостоянии должны были определить лишнего в чемпионской гонке.
Накануне матча у обеих команд возникли проблемы с центром обороны. Правда получивший в середине недели травму Томас Вермален в итоге успел восстановиться и вышел в стартовом составе, а вот у "Манчестер Юнайтед" вместо дисквалифицированного Рио Фердинанда так и не смог выйти Неманья Видич, получивший рецидив накануне игры.
Встреча началась без раскачки и соперники сразу же подарили зрителям шквал атак. Самым опасным игроком начала матча стал российский форвард "Арсенала" Андрей Аршавин, который дважды тащил мяч по флангу в штрафную и наносил удары из-под защитника в дальний от вратаря угол, но оба раза не попадал. У гостей самый выгодный момент не реализовал Луиш Нани, умудрившийся не попасть в створ от угла вратарской. Зато с лихом португалец исправился на 33-й минуте, когда шикарным финтом на фланге оставил не у дел двух соперников, затем обыграл ещё одного защитника и с острейшего угла забросил мяч за шиворот Мануэлю Альмунье.
Пропустив, лондонцы бросились большими силами в атаку и создали очень опасный угловой. Однако реализовать его "канониры" не сумели, а манкунианцы в ответной контратаке удвоили преимущество. Уэйн Руни бросил в прорыв по флангу всё того же Нани, а сам совершил спринтерский забег в штрафную соперника, обогнав на скорости мчавшихся назад защитников "Арсенала". Получив обратную передачу, Руни в касание переиграл вратаря, забив, таким образом, свой сотый гол в рамках премьер-лиги (Уэйн стал всего 18-м футболистом, кому удавалось забить сотню в АПЛ).
В концовке тайма как хозяева могли сократить отставание в счёте, так и гости могли довести дело до крупного. У лондонцев Андрей Аршавин и Сонг Биллонг из выгодных позиций не попадали по воротам, а у манкунианцев свой шанс упустил Нани.
В дебюте второго тайма "красные дьяволы" окончательно сняли все вопросы о победителе, соорудив третий гол в ворота Альмуньи. После перехвата в центре поля Майкл Каррик длинным забросом вывел Парк Джи-Суна на рандеву с вратарём, и кореец неотразимо пробил в ближний угол. В дальнейшем "канониры" всячески старались уйти от позора, но скорей гости на быстрых контратаках могли забить ещё больше. Лишь за десять минут до конца при розыгрыше штрафного лондонцы размочили счёт, когда защитники "МЮ" неудачно вынесли мяч под удар Томаса Вермалена, чьему залпу от линии штрафной помог небольшой рикошет о Брауна. На большее хозяев не хватило.
Таким образом, "Юнайтед" во второй раз за сезон обыгрывает "канониров" и вплотную приближается к лидирующему "Челси". "Арсенал" же по-прежнему отстаёт от "синих" на пять очков, а ведь у команды Карло Анчелотти есть ещё игра в запасе. В следующие выходные "Арсенал" ждёт вояж на "Стэмфорд Бридж", где пока только "Эвертону" удалось не проиграть, и в этом матче у команды Арсена Венгера будет последний шанс продлить своё пребывание в чемпионской гонке.
Голы: Альмунья, 33, автогол – 0:1, Руни, 37 – 0:2, Парк, 52 – 0:3, Вермален, 80 – 1:3.
"Арсенал": Альмунья, Санья (Бендтнер, 72), Галлас, Вермален, Клиши, Фабрегас, Сонг, Денилсон (Уолкотт, 61), Насри, Аршавин, Росицки (Эбуэ, 72)
"МЮ": ван дер Сар, Рафаэль, Эванс, Браун, Эвра, Скоулз (Гиггз, 71), Каррик, Флетчер, Нани (Бербатов, 89), Парк (Валенсия, 87), Руни.
Судья: Крис Фой.
Предупреждение: Сонг, 17.
31 января. Стадион "Эмирейтс" (Лондон). 60 091 зритель.
