В тяжелом угаре эйфории, после разгрома беспомощного «Норвича» сразу захлестнувшей души немалого числа манкунианских футболистов и большой части их сторонников, как-то «потерялись» недавние успехи, вроде бы, безнадежных аутсайдеров Английской Премьер-Лиги – «черных котов». И пока британская пресса полнилась слухами о дальнейшей судьбе Райана Гиггза в связи тем или иным претендентом на вакантное место главного «рулевого» «Юнайтед», «Сандерленд» всеми правдами и неправдами цеплялся за турнирные очки в поединках с соперниками, которым «дьяволы», в этом году, уступили без вариантов.

Тренерский штаб хозяев «Театра Мечты» пошел на значительные изменения победного состава отнюдь не только из-за внезапной травмы Руни. Предполагалось «взломать» неплохую оборону гостей, в основном, за счет фланговой активности и продуктивности Нани и Янга. И правда: дебют поединка «Юнайтед» провел довольно «бодро», «Сандерленд» едва ли не всей компанией «окопался» на своей половине поля, вот только реальной «остроты» у ворот Манноне практически не возникало.

И если у 17-го номера манкунианцев имелось достаточно слабое оправдание в виде недавно перенесенной тяжелой травмы, то выступления 18-го отлично подходили под описание: «видел один матч – видел все!». «Чудо-прорывы» и «чудо-пасы» Янга могут оставить равнодушными стороннего наблюдателя, но «черным котам» они сегодня, бесспорно, сильно облегчали «гостевую» футбольную «жизнь».

«Сандерленд» терпеливо выжидал, когда эмоциональный порыв «дьяволов» закончится, и начнется настоящая тактическая борьба. Кому-то подобное развитее событий покажется абсурдным, ведь гости последний раз побеждали в стенах «Олд Траффорда» в мае 1968 года, но у Густаво Пойета, как и у всякого тренера «латинской» школы, видимо, имелись в запасе нестандартные «ходы», да и в памяти его подопечных еще оставались свежи воспоминания о новогоднем полуфинале Кубка Английской Лиги. «Черные коты» как-то незаметно «прибрали» игровую инициативу и мяч «к своим рукам», и на 30-й минуте встречи Де Хеа, стремясь быстрее начать атаку собственной команды, неаккуратно выносит «снаряд» прямо на ногу сопернику. Численный перевес на стороне манкунианцев, однако, из-за внезапности перехвата нарушается стройность «рядов» на фланге имени Патриса Эвра, Флетчер безуспешно преследует Уикхэма и не мешает тому «прострелить» в штрафную «Юнайтед», а Каррик, наоборот, имея позиционное преимущество перед Ларссоном, упускает последнего «из поля зрения» и позволяет рыжеволосому шведу «открыться» и четко низом, в касание, поразить дальний угол ворот испанского голкипера «дьяволов», в то время, как никто из легендарного «дуэта» Видич-Фердинанд не рискнул взять на себя ответственность и лично «прыгнуть на амбразуру».

Дальше, за каких-то пять минут первого тайма разнервничавшийся Де Хеа еще пару раз неудачно «выносил» мяч к центру поляны, и только поспешность воодушевившихся гостей оба раза спасла манкунианцев от самого худшего. Янг «феерил» уже на левом краю - с тем же коэффициентом полезного действия, и, пожалуй, лишь Мата пытался «организовать» своевременный «ответный ход» «Юнайтед», однако с его «ударным усилием» сравнять счет еще до перерыва легко справился «не дремлющий» Манноне.

Райану Гиггзу предстояло найти нужные слова, чтобы по истечении 15-ти минутной передышки вдохнуть веру в победу в сердца «дьяволов», и с возобновлением поединка «Театр Мечты» наблюдает очередные старания хозяев поля забить, для начала, хотя бы один гол. Нани и Эвра удается-таки «нащупать» слабое место массированной обороны «черных котов», но за Хавьером Эрнандесом «присматривают» минимум два футболиста противника… «Сандерленд» фактически «закрывается» в прямоугольнике под названием «владения Вито Манноне», «Юнайтед» переходит «на навал», Видич «примеряет» амплуа «форварда», мяч буквально мечется из одного угла штрафной гостей в другой, но упорно не желает идти в ворота...

Тренерский штаб «дьяволов» бросает в бой все имеющиеся резервы – Янузая, Ван Перси и Уэлбека, однако само по себе обилие атакующих игроков мало, что дает, поскольку с уходом Маты манкунианский центр поля окончательно лишился «подвижности», а для защищающихся не только умением, но и числом, «черных котов» не представлялось сложным «разгадывать» продолжения комбинаций, придуманных Карриком или Флетчером. 24-й номер «Юнайтед» вообще мог стать одним из главных антигероев встречи, когда на 72-й минуте матча наступил на мяч вблизи собственной штрафной и позволил гостям моментально «сообразить на троих»: Борини и Алтидор удивительно непринужденно «разобрались» с Эвра и Видичем, а Джаккерини, насладившись воздухом свободы в районе 11-ти метров перед воротами Де Хеа - при молчаливом и далеком присутствии Рио Фердинанда, свято уверовавшего в новый для себя контракт, - пробил опасно, и, к счастью для «дьяволов», только в боковую стойку.

Хозяева «Олд Траффорда» еще имеют время на «спасение», но никак не на окончательную победу. Ван Перси совсем «не попал» в «вязкую» и плотную игру, Уэлбеку если и дозволяли пробить, то только мимо цели. На 81-й минуте поединка, наконец-то, «проходит» одни из «проникающих» пасов Каррика, Эвра «простреливает» к границам чужой вратарской, однако Чичарито слишком торопится в завершающей стадии единственной за целый матч (!) «толковой» атаки «дьяволов». В итоге, «Сандерленд» довольно спокойно доводит встречу до устраивающего его сенсационного результата, а будь Борини чуть поудачливее, «черные коты» вместо «потрясенной» перекладины просто-напросто удвоили бы финальный счет. О тщетности сегодняшних усилий «Юнайтед» красноречивее всего остального говорит статистика ударов по воротам Манноне: из 17-ти там только два пришлись в «створ».

FergieTime/ReDevils.ru