В последних матчевых противостояниях двух самых великих английских клубов на первый план выходили скандалы, некорректные высказывания и весь прочий «негатив», мешающий проявлению, собственно, футбольного содержания. Однако, в связи с недавно обнародованными дополнительными фактами трагедии в Хилсборо и последовавшим затем общественным резонансом, все мелкие дрязги были просто обязаны отойти на второй план.
Естественно, что «Ливерпуль» по такому поводу, да еще на родном стадионе, не имел недостатка в мотивации, возросшей в разы при попытке преодолеть собственный провальный старт чемпионата в поединке против «заклятого врага». И почти весь первый тайм прошел в непрерывных атаках хозяев «Энфилда».

Сэр Алекс пошел на значительный риск, «обновив» сразу несколько позиций по сравнению с недавней игрой в Лиге Чемпионов с «Галатасараем». Понятно, что Неманья Видич имеет неприятную личную статистику в поединках против мерсисайдцев, а усталость Пола Скоулза – вещь неизбежная в плотном графике встреч, но все-таки, выпускать в центр поля еще одного ветерана, когда на скамейке запасных сидят, как минимум, два здоровых молодых полузащитника – мягко говоря, довольно странно.

Еще более удивительно, что, даже вопреки значительному игровому и территориальному преимущество хозяев, рискованная тактика «Юнайтед», в общем, сработала. За весь первый тайм «красные дьяволы» запомнились «впереди» лишь парой неточных дальних ударов Гиггза и Нани, но зато, пожалуй, впервые в текущем сезоне, продемонстрировали высокий класс оборонительных действий.

Невзирая на все попытки Джеррарда, Суареса и ко, собственно, четверка защитников манкунианцев, вместе с Линдегором смотревшаяся как единое целое, и стала тем бастионом, о который постоянно разбивались атаки мерсисайдцев. А вскоре нереализованный избыток энтузиазма сыграл с «Ливерпулем» злую шутку. Незадолго до перерыва Шелви прямо на глазах у главного арбитра Марка Халси совершил подряд два жестких подката, причем второй из них в борьбе с Эвансом - в прыжке, шипами бутс вперед. Судья четко видел эпизод полностью, поэтому без колебаний изгнал молодого полузащитника хозяев с поля.

С началом второй половины встречи Сэр Алекс, прекрасно осознавая возросшую вероятность выездной победы, заменил неактивного Нани на Скоулза. Однако почти тут же неудачная «срезка» «Рыжего Принца» в центр собственной штрафной стала причиной пропущенного «дьяволами» гола. Джеррард не преминул воспользоваться неожиданным подарком своего бывшего партнера по сборной Англии и, приняв мяч на грудь, вторым касанием сильно и точно поразил нижний угол ворот Линдегора.

«Юнайтед» ответил более чем достойно. Манкунианцы полностью завладели игровым преимуществом, «обложили» соперника в их собственной штрафной, не давая перейти центр поля. Результатом 5-минутного тотального «давления» гостей стал блестящий гол, забитый Рафаэлем из угла владений Рейны классным диагональным «выстрелом» об дальнюю штангу.

После быстрого обмена «выпадами» соперники перешли к затяжной позиционной борьбе. «Ливерпуль», без сомнения, и вдесятером был настроен любыми средствами «вырвать» победу. «Юнайтед» же, неплохо комбинируя перед штрафной соперника, действовал, скорее, по принципу «охотника», терпеливо ждущего своего шанса, осознавая, что чемпионами становятся не в пятом туре. И на 76-минуте встречи «дьяволы» сумели воспользоваться редкой оплошностью мерсисайдцев. Антонио Валенсия в центре поля здорово ушел от «коробочки», приготовленной ему Шкртелом и Аггером, ворвался по правому краю в штрафную противника, где и был остановлен недозволенным приемом со стороны Глена Джонсона.

Чтобы сразу пресечь возможные спекуляции по поводу решения, принятого Халси, следует отметить: что арбитр успел за развитием эпизода, Валенсия – человек, не замеченный в картинных падениях, действительно имевших иногда место в действиях Уэлбека или Янга, а 2-й номер «Ливерпуля» в единоборстве мяча вообще не достал.

Однако пенальти еще нужно забить, а с этим компонентом игры у нынешнего «Юнайтед» серьезные проблемы. И Робин Ван Перси (возможно, вследствие затянувшейся паузы, вызванной оказанием помощи Аггеру, получившим травму в упомянутом выше столкновении со своим партнером – Шкртелом) пробил далеко от идеала, но все-таки чуть выше вытянутых в отчаянном броске рук Пепе Рейны. А в оставшееся время гости довольно спокойно отстояли нужный себе счет.

Таким образом, нравится это кому-то, или нет, но «Юнайтед» одерживает очередную волевую победу. Ключом к успеху стали надежность оборонительной линии и уверенные действия на последнем рубеже датского вратаря команды. Конечно, нужно посетовать на невзрачность «впереди», малоудачные пока попытки полузащиты «снабжать» мячом острого форварда Ван Перси. Однако, исторически, не только одним «дьяволам» тяжело даются игры на «Энфилде», месте, где любая достигнутая победа, тем более волевая, очень ценна.

FergieTime/ReDevils.ru